28 parole cinesi base: guida per principianti [Cinese]

Imparare il cinese può sembrare una sfida formidabile, ma è sorprendente quanto lontano ti porterà la padronanza di alcune nozioni fondamentali!

Il cinese mandarino è una delle lingue più diffuse al mondo e la lingua ufficiale del paese più popoloso. Considerando questi due fattori, risulta sorprendente che non ci siano più persone che si avvicinano al cinese come lingua straniera.

Molti affermano che apprendere il cinese sia eccessivamente difficile a causa dei numerosi caratteri complessi da memorizzare e del sistema tonale ritenuto ostico. Nonostante queste sfide, scoprirai quanto anche solo alcune nozioni di base possano ampliare significativamente le tue capacità comunicative.

Questo articolo esplora 28 delle parole cinesi più frequentemente utilizzate nei testi e nelle conversazioni quotidiane. Inoltre, verranno illustrati elementi fondamentali che ogni principiante dovrebbe conoscere: toni, scrittura e struttura delle parole.

Quali sono le parole e le frasi cinesi essenziali?

Entriamo nel vivo delle parole e frasi cinesi fondamentali di cui hai bisogno. Presenteremo prima la parola italiana, seguita dai caratteri cinesi e infine dalla pronuncia pinyin tra parentesi.

Pronomi in cinese

Un aspetto interessante del cinese mandarino è che i pronomi vengono spesso omessi quando il contesto rende evidente di chi si sta parlando. Vengono utilizzati principalmente per enfatizzare.

Nelle fasi iniziali dell'apprendimento, è comunque utile utilizzare correttamente i pronomi per assicurarsi che le frasi siano strutturate adeguatamente.

1. Io/me – 我 (wǒ)

Una caratteristica che semplifica l'apprendimento è che non esistono forme diverse per soggetto e complemento. Per esprimere "io" o "me", si utilizza semplicemente 我.

2. Tu – 你 (nǐ)

Questo pronome appare nella famosa espressione 你好 (nǐ hǎo) – "ciao". Rappresenta un modo informale di rivolgersi a qualcuno, adatto in contesti sociali rilassati. Per situazioni formali, si utilizza invece 您 (nín), particolarmente appropriato in ambienti professionali o con persone anziane.

3. Lui/lei/esso – (tā)

Un aspetto curioso del cinese è che questi pronomi si pronunciano tutti allo stesso modo. Sarà il contesto a guidarti nell'interpretazione durante l'ascolto. Nella forma scritta, tuttavia, esistono caratteri differenti per ciascuno: "lui" (他) / "lei" (她) / "esso" (它).

Per formare i pronomi plurali, basta aggiungere 们 (men). Ad esempio, "noi" diventa 我们 (wǒ men), mentre "loro" per un gruppo maschile o misto è 他们 (tā men). I pronomi rimangono invariati sia come soggetto che come complemento.

Per indicare il possesso, si aggiunge semplicemente 的 (de) dopo il pronome.

I dimostrativi "questo" e "quello" funzionano in modo simile all'italiano, dipendendo dalla vicinanza dell'oggetto. È importante prestare attenzione al marcatore plurale – 些 (xiē).

4. Questo – 这 (zhè)

Si utilizza quando l'oggetto in questione è vicino o quando si vuole enfatizzare ciò di cui si sta parlando.

5. Quello – 那 (nà)

Questa parola base risulta utile quando l'oggetto di riferimento non è nelle immediate vicinanze. Per trasformare "questo" e "quello" nelle loro forme plurali ("questi" e "quelli"), basta aggiungere 些 (xiē). Quindi, per dire "quelle persone" si dirà 那些人 (nà xiē rén).

Pronomi interrogativi in cinese

Ecco i pronomi interrogativi più comuni e utili in cinese:

6. Cosa – 什么 (shén me)

Funziona in modo simile all'italiano "cosa?", ma può essere posizionato in diversi punti della frase. Per esempio, "Che cos'è questo?" si traduce come 这是什么？(Zhè shì shénme?), letteralmente "Questo è cosa?". Per rispondere, è sufficiente sostituire la parola interrogativa con il termine specifico.

7. Quando – 什么时候 (shén me shí hòu)

La traduzione letterale è "quale momento aspettare", una costruzione che riflette una diversa concezione temporale.

8. Quanti – 几 (jǐ)

Utilizzato per elementi numerabili come oggetti o persone.

9. Quanto – 多少 (duō shao)

Letteralmente "molti pochi", questa espressione si usa principalmente per chiedere informazioni su prezzi, quantità non numerabili o distanze.

10. Chi – 谁 (shéi)

Si utilizza in modo analogo al pronome interrogativo italiano "chi". È utile anche quando si chiede chi stia bussando alla porta o chiamando al telefono.

11. Dove – 哪里 (nǎ lǐ)

Il secondo carattere, 里 (lǐ), viene utilizzato anche come preposizione per indicare "in" o "dentro".

12. Particella interrogativa – 吗 (ma)

Si posiziona alla fine di una frase per trasformarla in una domanda a risposta sì/no, simile al punto interrogativo in italiano ma con una funzione grammaticale specifica.

Frasi in cinese per situazioni sociali

La cortesia è fondamentale quando si impara il cinese. Oltre al basilare "ciao", 你好 (nǐ hǎo), queste espressioni ti aiuteranno a navigare nelle interazioni quotidiane.

13. Mi chiamo – 我叫 (wǒ jiào)

Il verbo 叫 (jiào) significa "chiamarsi", quindi si utilizza per presentarsi. Ad esempio, "我叫 Marco" significa "mi chiamo Marco".

14. Per favore – 请 (qǐng)

Si posiziona all'inizio delle frasi per esprimere "per favore". Funziona anche come verbo con il significato di invitare o richiedere.

15. Scusa – 对不起 (duì bù qǐ)

Utilizzato per scusarsi con qualcuno, esprime un livello di rammarico abbastanza formale.

16. Grazie – 谢谢 (xiè xiè)

Per aggiungere enfasi, si può inserire 你 alla fine – 谢谢你! (xiè xiè nǐ), che equivale a "grazie a te!".

17. Buongiorno – 早 (zǎo)

Letteralmente significa "mattina" ed è la forma più informale per augurare il buongiorno. Una versione leggermente più formale è 早安 (zǎo ān), che significa "pace mattutina". Il massimo livello di formalità si raggiunge con 早上好 (zǎoshang hǎo), letteralmente "buon mattino".

18. Buonasera o buonanotte

Segue lo stesso schema del "buongiorno". Il carattere per "sera" è 晚 (wǎn), quindi abbiamo 晚 (wǎn) per un saluto informale e 晚上好 (wǎnshang hǎo) per un saluto serale formale. 晚安 (wǎn ān) viene utilizzato principalmente come augurio di buonanotte prima di coricarsi.

19. Arrivederci – 再见 (zàijiàn)

La traduzione letterale è "vedersi di nuovo", un concetto che racchiude la speranza di un futuro incontro.

Verbi chiave in cinese

Un aspetto che gli studenti apprezzeranno dei verbi cinesi è la loro invariabilità. Non è necessario coniugarli in base al tempo o alla persona. Per esprimere il passato, si aggiunge 了 (le) dopo il verbo per indicare un'azione conclusa. Per il futuro, si inserisce 会 (huì) prima del verbo.

Per negare un verbo, basta anteporre 不 (bù) o 没 (méi).

20. Essere – 是 (shì)

Si utilizza per descrivere identità o provenienza. Ad esempio, 我是意大利人 (wǒ shì yìdàlì rén) = "Sono italiano" o letteralmente "Sono una persona italiana".

21. Avere – 有 (yǒu)

Questo verbo compare frequentemente. Oltre a indicare possesso, assume diverse funzioni grammaticali, tra cui l'indicazione dell'esistenza di qualcosa: 我的家有三个人 (wǒ de jiā yǒu sān gè rén) – "Nella mia famiglia ci sono tre persone".

22. Andare – 去 (qù)

Ad esempio, 我去超市 (wǒ qù chāoshì) significa "vado al supermercato".

23. Mangiare – 吃 (chī)

Una parola essenziale nella comunicazione quotidiana. Per esprimere che qualcosa ha un buon sapore, si aggiunge "buono" al verbo ottenendo 好吃 (hǎo chī), letteralmente "mangiare bene".

24. Bere – 喝 (hē)

Sia "mangiare" che "bere" condividono lo stesso radicale 口 (kǒu), che significa "bocca", un esempio della logica pittorica dei caratteri cinesi.

25. Volere o avere bisogno – 要 (yào)

Ad esempio, 我要咖啡 (wǒ yào kāfēi) significa "voglio un caffè".

26. Desiderare – 想 (xiǎng)

Ad esempio, 我想去北京 (wǒ xiǎng qù Běijīng) significa "vorrei andare a Pechino", esprimendo un desiderio piuttosto che una necessità immediata.

27. Trovarsi – 在 (zài)

Per indicare la posizione di qualcosa, non si dovrebbe tradurre direttamente dall'italiano usando 是 (shì), ma piuttosto 在 (zài), che esprime specificamente la localizzazione.

28. Dare – 给 (gěi)

Quando si richiede qualcosa, è cortese dire "dammi", 给我 … (gěi wǒ… ), prima di specificare l'oggetto desiderato. Sebbene possa sembrare diretto per gli italiani, in cinese è perfettamente accettabile.

Un'importante particolarità culturale: dire "sì" e "no"

A differenza dell'italiano, in cinese non esiste un'unica parola per dire "sì" o "no". Bisogna prestare attenzione alla domanda: se termina con 吗 (ma), richiederà una risposta affermativa o negativa.

Invece di utilizzare "sì" o "no", si ripete il verbo della domanda, in forma affermativa o negativa. Quindi se qualcuno chiede 你喝咖啡吗 (nǐ hē kāfēi ma) o "bevi caffè?", la risposta sarà semplicemente 喝 (hē) o "bevo" per "sì", oppure 不喝 (bù hē) "non bevo" per "no".

Nozioni di base sulla lingua cinese

Il sistema tonale

Poiché il cinese ha un numero limitato di suoni per formare le parole, i toni diventano essenziali per creare distinzioni significative tra vocaboli altrimenti identici.

Nel mandarino esistono quattro toni principali, più un tono neutro:

Il primo tono (-) è alto e piatto
Il secondo tono (´) è crescente
Il terzo tono (v) decresce e poi risale
Il quarto tono (`) è discendente
Il tono neutro è breve e leggero

Quando si imparano nuove parole cinesi, è fondamentale memorizzare il tono associato. Inizialmente può sembrare arduo, ma con la pratica diventa naturale. L'ascolto attento e l'imitazione dei madrelingua rappresentano strategie vincenti.

Per trascrivere il cinese si utilizza frequentemente il sistema pinyin, che impiega caratteri latini con segni diacritici per indicare i toni.

Ad esempio, la parola più conosciuta in cinese è probabilmente 你好 o nǐ hǎo in pinyin, che significa letteralmente "tu bene", interpretabile come "ciao"!

Nel sistema pinyin, il segno sopra la vocale indica il tono: se piatto (ā), è il primo; se ascendente (á), è il secondo; se discendente-ascendente (ǎ), è il terzo; se discendente (à), è il quarto. L'assenza di segno indica il tono neutro.

La scrittura cinese

È innegabile che il cinese comprenda numerosi caratteri da apprendere individualmente – circa 2.500 per raggiungere un livello elementare! Le parole cinesi sono rappresentate da uno o più caratteri, che non hanno relazione diretta con la pronuncia. Ogni carattere è composto da unità fondamentali chiamate "radicali", circa 200 in totale.

Ogni carattere contiene diversi radicali che interagiscono tra loro. In combinazione con altri caratteri, possono formare parole più complesse, sebbene un singolo carattere possa già costituire una parola autonoma.

Ad esempio, il radicale per "tetto" è 宀 (mián). Combinandolo con il radicale di "persona" 人 (rén), si ottiene "dentro" (内 / nèi), mentre accostandolo a "terra" 土 (tǔ) si crea "tempio" (寺 / sì).

Con la progressione degli studi e l'ampliamento del vocabolario, emergeranno schemi ricorrenti che faciliteranno il riconoscimento dei radicali in ciascun carattere.

La formazione delle parole in cinese

Come osservato, le parole cinesi si formano combinando radicali. Queste parole vengono poi ulteriormente associate per crearne di nuove. Un esempio emblematico è il termine per "computer": 电脑 / diàn nǎo, letteralmente "elettrico" (电 / diàn) + "cervello" (脑 / nǎo)!

Il cinese presenta migliaia di combinazioni creative di questo tipo. Un caso particolarmente interessante è 东西 / dōng xī, che letteralmente significa "est-ovest", ma il cui significato effettivo è "cosa" o "oggetto". L'origine di questa associazione rimane misteriosa, ma 东西 rappresenta uno dei termini più utili da conoscere.

Anziché considerarla una difficoltà, è possibile apprezzare la straordinaria creatività che ha portato alla formazione di tutte queste parole, rendendo il cinese una lingua sorprendentemente espressiva.

L'importanza della struttura della frase

Un aspetto che non abbiamo ancora trattato approfonditamente è l'ordine delle parole, che differisce notevolmente dall'italiano. In cinese, la struttura base è soggetto-verbo-oggetto, ma con numerose particolarità:

I modificatori (aggettivi, avverbi, frasi relative) precedono sempre ciò che modificano
Le espressioni temporali precedono le espressioni di luogo
Le particelle di complemento seguono i verbi

Queste regole, sebbene possano sembrare complesse inizialmente, seguono una logica interna coerente che diventa più chiara con la pratica.

Mettiti alla prova con un quiz rapido!

Prima di concludere, ecco un breve test sulle frasi base in cinese.

Prova a costruire alcune frasi utilizzando solo i caratteri presentati in questo articolo. Punti bonus se riesci a pronunciarli correttamente con i toni appropriati!

Come si dice:

Vorrei dell'acqua, per favore.
Voglio mangiare qualcosa di buono.
Dove ti trovi? (Suggerimento: letteralmente "Tu trovarsi dove?").
Chi è lui?
Hai bisogno di bere del tè?
Mi dispiace, non sono a casa.

(Troverai le risposte alla fine dell'articolo!)

L'impatto dell'apprendimento delle parole base

Anche da principianti, padroneggiare le parole cinesi fondamentali rende possibile formulare frasi semplici ma efficaci. Memorizzando i termini essenziali, avrai compiuto un passo significativo.

Un dato sorprendente rivela che imparando le 100 parole più frequenti in cinese, potrai comprendere circa il 50% di una conversazione quotidiana!

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