Les symboles en anglais : guide complet d'utilisation

Vous êtes en train d'apprendre l'anglais et vous rencontrez des symboles dont vous ne comprenez pas la signification ? Ce guide est fait pour vous ! Découvrez comment interpréter et utiliser correctement les symboles les plus courants en anglais.

Pourquoi comprendre les symboles en anglais est essentiel

Dans notre monde numérique, les symboles font partie intégrante de la communication écrite en anglais. Que ce soit dans les courriels professionnels, les conversations informelles sur les réseaux sociaux, ou les documents techniques, maîtriser ces signes graphiques est devenu indispensable pour une compréhension complète de la langue.

Une étude récente menée par l'Université de Cambridge a révélé que 78% des communications numériques en anglais contiennent au moins un symbole non alphabétique. Cette omniprésence justifie l'importance d'en comprendre les usages et les nuances.

Précisons que dans cet article, nous nous concentrons sur les symboles et non sur les signes de ponctuation traditionnels comme la virgule, le point ou le point-virgule. Ces derniers obéissent à des règles grammaticales distinctes qui mériteraient un article dédié.

Les symboles mathématiques courants en anglais

Les symboles mathématiques constituent une catégorie fondamentale que tout apprenant de l'anglais rencontrera inévitablement.

Le signe plus (+)

Le symbole + est universellement reconnu comme représentant l'addition en mathématiques.

Utilisations principales :

Dans les équations mathématiques : 7 + 3 = 10
Dans l'expression LGBTQ+ pour indiquer l'inclusion d'autres identités de genre et orientations sexuelles
Pour indiquer une version améliorée d'un produit : iPhone 14+
Dans les notations de tailles de vêtements : XL+ (plus grand que XL)

Le signe moins (-)

Le symbole - représente la soustraction ou une valeur négative.

Utilisations principales :

Dans les calculs : 10 - 4 = 6
Pour indiquer des températures négatives : Il fait -10° à Moscou en hiver
Pour créer des listes à puces comme dans cet article
Dans les intervalles : Les enfants âgés de 5-12 ans
Pour les liaisons entre mots composés : anglais-français

L'astérisque (*)

Le symbole * est polyvalent et remplit plusieurs fonctions en anglais.

Utilisations principales :

Pour la multiplication : 5 * 4 = 20
Pour signaler une correction : Je voulais dire construire*, pas détruire
Pour ajouter une note de bas de page : Selon certaines études*
Pour censurer des mots inappropriés : What the **** are you doing?
Dans les expressions régulières informatiques comme caractère joker

Le signe égal (=)

Le symbole = indique une équivalence entre deux valeurs.

Utilisations principales :

Dans les équations : 9 + 9 = 18
Pour exprimer l'égalité ou l'équivalence : Effort = Résultats
Dans la programmation informatique pour assigner des valeurs : x = 5
Pour définir des concepts : Réussite = Persévérance + Talent

Le signe de division (÷ ou /)

Les symboles ÷ et / représentent tous deux la division, mais dans des contextes légèrement différents.

Utilisations du ÷ :

Dans les calculs mathématiques basiques : 8 ÷ 2 = 4
Principalement utilisé dans l'enseignement primaire

Utilisations du / :

Plus courant dans les contextes informatiques et scientifiques : 10 / 2 = 5
Dans les fractions : 3/4 cup of sugar (3/4 de tasse de sucre)
Pour indiquer des alternatives (voir section dédiée ci-dessous)

Le signe de pourcentage (%)

Le symbole % est utilisé pour représenter une proportion sur cent.

Utilisations principales :

Pour exprimer des statistiques : 75% des étudiants ont réussi l'examen
Dans les calculs financiers : Un prêt à 3% d'intérêt
Pour indiquer des réductions : Soldes -30% sur tout le magasin
Dans le codage informatique pour l'opérateur modulo : 17 % 5 = 2

Le symbole d'infini (∞)

Le symbole ∞ représente un concept mathématique fondamental.

Utilisations principales :

Dans les calculs mathématiques avancés : lim x→∞
Comme expression métaphorique : My love for you is ∞ (Mon amour pour toi est infini)
Dans le marketing : ∞ data plan (forfait de données illimité)
Comme symbole philosophique ou spirituel

Les symboles monétaires en anglais

Les symboles monétaires sont parmi les plus importants à connaître pour les voyageurs et les professionnels travaillant à l'international.

Le dollar ($)

Le symbole $ est sans doute le symbole monétaire le plus reconnu mondialement.

Utilisations principales :

Pour les transactions en dollars américains : This laptop costs $999
Utilisé également pour d'autres devises comme le dollar canadien, australien, etc.
Généralement placé avant le montant dans les pays anglophones : $50 (et non 50$)
Dans le langage familier pour désigner l'argent en général : Making $$$

Pays utilisant le dollar : États-Unis, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Singapour, Hong Kong, et plus de 20 autres pays et territoires.

La livre sterling (£)

Le symbole £ représente la devise officielle du Royaume-Uni.

Utilisations principales :

Pour indiquer les prix en Grande-Bretagne : A ticket costs £25
Généralement placé avant le montant : £10.99
Parfois utilisé avec l'abréviation GBP dans les contextes internationaux : £50 (GBP)

Pays utilisant la livre : Royaume-Uni, Gibraltar, îles Falkland, Sainte-Hélène.

L'euro (€)

Le symbole € représente la monnaie commune à de nombreux pays européens.

Utilisations principales :

Pour indiquer les prix dans la zone euro : Cette voiture coûte €25,000
Sa position peut varier selon les pays : €50 ou 50€
Souvent utilisé avec l'abréviation EUR dans les contextes internationaux : €100 (EUR)

Pays utilisant l'euro : Allemagne, France, Italie, Espagne, Portugal, Irlande, et 13 autres pays européens.

Le yen et le yuan (¥)

Le symbole ¥ est utilisé pour représenter deux devises asiatiques majeures.

Utilisations principales :

Pour le yen japonais : This manga costs ¥1500
Pour le yuan chinois (également appelé renminbi) : The silk costs ¥200
Généralement placé avant le montant, mais peut varier
Les montants sont souvent exprimés sans décimales

Différenciation : Pour éviter toute confusion, on utilise parfois JPY pour le yen japonais et CNY pour le yuan chinois dans les contextes internationaux.

Le cent (¢)

Le symbole ¢ représente le centième d'une unité monétaire, principalement du dollar.

Utilisations principales :

Pour les petits montants inférieurs à un dollar : This candy costs 75¢
De moins en moins utilisé, remplacé par la notation décimale : $0.75
Apparaît parfois dans les textes historiques ou promotionnels

Les symboles de communication numérique

À l'ère d'internet, certains symboles ont acquis une importance particulière dans la communication numérique anglophone.

L'arobase (@)

Le symbole @ est devenu omniprésent avec l'avènement du courrier électronique et des réseaux sociaux.

Utilisations principales :

Dans les adresses e-mail : john.doe@gmail.com
Pour mentionner un utilisateur sur les réseaux sociaux : @ElonMusk
Pour remplacer la préposition "at" en langage SMS : I'm @ the library (Je suis à la bibliothèque)
Dans les expressions de prix unitaires : Apples $1.99 @ pound (Pommes à 1,99$ la livre)

Le hashtag (#)

Le symbole # a connu une explosion d'usage avec l'essor des réseaux sociaux.

Utilisations principales :

Pour créer des sujets tendance sur les plateformes sociales : #ClimateChange
Pour indiquer un numéro : We're #1 in customer satisfaction (Nous sommes numéro 1 en satisfaction client)
Dans la programmation pour désigner un identifiant : #header { color: blue; }
En musique pour indiquer un dièse : The song is in F# minor (La chanson est en fa dièse mineur)

La barre oblique (/)

Le symbole / remplit diverses fonctions dans la communication anglophone moderne.

Utilisations principales :

Pour présenter des alternatives : Yes/No questions (Questions à réponse oui/non)
Dans les URL internet : https://www.example.com/
Pour abréger "with" ou "without" : Coffee w/ milk (Café avec lait), w/o sugar (sans sucre)
Pour les dates en format américain : 04/14/2025 (14 avril 2025)
Pour indiquer des divisions ou fractions : 3/4 mile (3/4 de mile)

L'esperluette (&)

Le symbole &, aussi appelé ampersand, est un substitut élégant pour le mot "and".

Utilisations principales :

Dans les noms d'entreprises : Johnson & Johnson
Dans les titres de livres ou de films : Beauty & the Beast (La Belle et la Bête)
Pour économiser de l'espace dans des textes contraints : Terms & Conditions
Dans certains langages de programmation : if (x > 0 && y < 10)

Les symboles de propriété intellectuelle

Ces symboles sont cruciaux dans le monde des affaires et du droit anglophone.

Le copyright (©)

Le symbole © protège les œuvres originales contre la reproduction non autorisée.

Utilisations principales :

Pour revendiquer des droits d'auteur : © 2025 John Smith
Sur les livres, musiques, films, logiciels, etc.
Souvent accompagné de la mention "All rights reserved" (Tous droits réservés)
Valable même sans enregistrement officiel dans de nombreux pays

À noter : La protection par copyright est automatique dès la création d'une œuvre originale, mais l'ajout du symbole © renforce la notification publique.

La marque déposée (® et ™)

Les symboles ® et ™ indiquent différents niveaux de protection pour les marques commerciales.

Utilisations du ® :

Pour les marques officiellement enregistrées auprès d'un organisme national : Microsoft®
Offre une protection juridique complète
Utilisation abusive passible de poursuites légales

Utilisations du ™ :

Pour les marques non enregistrées mais revendiquées : NewBrand™
Indique l'intention de revendiquer des droits sur un nom/logo
Étape préliminaire avant l'enregistrement officiel

Les symboles de mesure en anglais

Les systèmes de mesure varient entre les pays anglophones, ce qui se reflète dans l'utilisation des symboles.

Les degrés (°)

Le symbole ° apparaît dans différents contextes de mesure.

Utilisations principales :

Pour les températures : It's 25° outside (Il fait 25 degrés dehors)
Pour les angles : A 180° turn (Un demi-tour de 180 degrés)
Pour les coordonnées géographiques : 51° N, 0° W (Londres)
Pour les alcools forts : Whisky 40° proof (Whisky à 40 degrés)

Les degrés Celsius (°C)

Le symbole °C est utilisé pour préciser l'échelle de température métrique.

Utilisations principales :

Pour les températures dans la plupart des pays anglophones (sauf États-Unis) : Water boils at 100°C (L'eau bout à 100°C)
Dans les contextes scientifiques internationaux
Dans les prévisions météorologiques britanniques, canadiennes, australiennes, etc.

Conversion : Pour convertir les Fahrenheit en Celsius : °C = (°F - 32) × 5/9

Les degrés Fahrenheit (°F)

Le symbole °F représente l'échelle de température principalement utilisée aux États-Unis.

Utilisations principales :

Pour les températures aux États-Unis : It's 75°F today (Il fait 75°F aujourd'hui)
Dans certains contextes culinaires américains : Preheat oven to 350°F (Préchauffer le four à 350°F)
Dans certaines mentions historiques ou techniques spécifiques

Conversion : Pour convertir les Celsius en Fahrenheit : °F = (°C × 9/5) + 32

Symboles émergents dans la communication numérique

L'évolution rapide de la communication en ligne a donné naissance à de nouveaux usages symboliques.

Les émojis

Bien que techniquement différents des symboles traditionnels, les émojis sont devenus une partie intégrante de la communication anglophone numérique.

Utilisations principales :

Pour exprimer des émotions : I'm so happy! 😊
Pour remplacer ou renforcer certains mots : Let's get 🍕 for dinner
Pour ajouter du contexte émotionnel : That joke was sarcastic 😏
Dans le marketing digital : Flash sale! 50% off! ⚡

Statistique : Selon une étude de Adobe, 83% des utilisateurs de langue anglaise estiment que les émojis rendent la communication plus positive.

Les acronymes symboliques

Certaines combinaisons de symboles sont devenues des acronymes à part entière dans la communication anglophone.

Exemples courants :

<3 pour représenter un cœur (amour)
:-D ou :D pour un grand sourire
</3 pour un cœur brisé
:-| ou :| pour exprimer l'indifférence

Évolution : Ces symboles textuels (appelés émoticônes) ont précédé et inspiré les émojis modernes, mais restent utilisés dans certains contextes où les émojis ne sont pas disponibles.

Erreurs courantes et pièges à éviter

La maîtrise des symboles anglais comporte quelques défis spécifiques pour les apprenants francophones.

Inversion de l'ordre dans les montants

Erreur fréquente : Placer le symbole $ après le chiffre (comme en français) Correct : $50 (et non 50$)

Cette règle varie selon les devises et les pays. En anglais américain et britannique, le symbole monétaire précède généralement le montant.

Confusion entre la virgule et le point dans les nombres

Erreur fréquente : Utiliser une virgule comme séparateur décimal Correct en anglais : $1,500.75 (mille cinq cents dollars et 75 cents) En français : 1 500,75 € (mille cinq cents euros et 75 centimes)

En anglais, la virgule sépare les milliers et le point marque la décimale, contrairement au français.

Mauvaise utilisation du slash (/)

Erreur fréquente : Utiliser le slash pour toutes les abréviations Correct : w/ (with), w/o (without), mais pas d'autres abréviations comme b/c (because) qui sont moins courantes et peuvent créer de la confusion

Le slash a des usages spécifiques en anglais qui ne correspondent pas toujours aux pratiques françaises.

Comment progresser dans l'utilisation des symboles anglais

Techniques d'apprentissage efficaces

Pour maîtriser les symboles en anglais, quelques stratégies se révèlent particulièrement efficaces :

Immersion numérique : Suivez des comptes anglophones sur les réseaux sociaux pour observer l'utilisation naturelle des symboles
Prise de notes active : Notez les symboles inconnus rencontrés pendant vos lectures ou visionnages
Exercices pratiques : Rédigez des messages en anglais en incorporant délibérément ces symboles
Paramétrage clavier : Configurez votre clavier pour accéder facilement aux symboles anglais (notamment @ et £)

Ressources recommandées

Pour approfondir votre connaissance des symboles en anglais :

Dictionnaires spécialisés : Certains lexiques incluent des sections dédiées aux symboles et leur usage
Forums de langue : Des communautés comme WordReference ou Stack Exchange proposent des discussions détaillées sur les usages spécifiques
Applications d'apprentissage : Plusieurs plateformes intègrent désormais des modules sur les symboles et abréviations
Claviers virtuels : Des applications permettant de visualiser et pratiquer l'emplacement des symboles sur différents types de claviers anglophones

Apprenez n'importe quelle langue avec Kylian AI

Les cours particuliers de langues sont coûteux. Payer entre 15 et 50 euros par leçon n'est pas viable pour la plupart des gens, surtout lorsque des dizaines de leçons sont nécessaires pour constater de réels progrès.

De nombreux apprenants abandonnent l'apprentissage des langues en raison de ces coûts prohibitifs, perdant ainsi de précieuses opportunités professionnelles et personnelles.

C'est pourquoi nous avons créé Kylian, pour démocratiser l'accès à l'apprentissage des langues et permettre à chacun de maîtriser une langue étrangère sans se ruiner.

Pour commencer, indiquez à Kylian quelle langue vous souhaitez apprendre et quelle est votre langue maternelle

Êtes-vous fatigué des professeurs qui ne comprennent pas vos difficultés spécifiques en tant que francophone ? L'atout de Kylian réside dans sa capacité à vous enseigner n'importe quelle langue en utilisant votre langue maternelle comme fondement.

Contrairement aux applications génériques qui proposent le même contenu pour tous, Kylian vous expliquera les concepts dans votre langue maternelle (français) et passera à l'autre langue lorsque nécessaire, en s'adaptant parfaitement à votre niveau et à vos besoins.

Cette personnalisation élimine la frustration et la confusion si courantes dans l'apprentissage traditionnel des langues.

Choisissez un sujet spécifique que vous souhaitez apprendre

Frustré par des cours de langues qui n'abordent jamais exactement ce dont vous avez besoin ? Kylian peut vous enseigner n'importe quel aspect d'une langue, de la prononciation à la grammaire avancée, en se concentrant sur vos besoins spécifiques.

Dans votre demande, évitez d'être vague (comme "Comment améliorer mon accent") et soyez très précis ("Comment prononcer le R comme un anglophone natif", "Comment conjuguer le verbe 'to be' au présent", etc.).

Avec Kylian, vous n'aurez plus jamais à payer pour du contenu non pertinent ou à subir l'embarras de poser des questions "trop basiques" à un professeur. Votre plan d'apprentissage est entièrement personnalisé.

Lorsque vous avez décidé de votre sujet, appuyez simplement sur le bouton "Générer une leçon" et en quelques secondes, vous aurez une leçon conçue exclusivement pour vous.

Rejoignez la salle pour commencer votre leçon

La session s'apparente à un cours particulier de langue avec un professeur humain, mais sans coût élevé ni contraintes horaires.

Pendant les 25 minutes de leçon, Kylian vous enseignera exactement ce que vous devez savoir sur le sujet choisi, les nuances que les manuels n'expliquent jamais, les différences culturelles clés entre le français et la langue que vous souhaitez apprendre, les règles grammaticales et bien plus encore.

Avez-vous déjà ressenti la frustration de ne pas pouvoir suivre le rythme d'un professeur natif ou d'être gêné de demander qu'on répète quelque chose ? Avec Kylian, ce problème disparaît. Kylian alterne intelligemment entre le français et la langue cible selon votre niveau, vous permettant de comprendre pleinement chaque concept à votre propre rythme.

Durant la leçon, Kylian propose des jeux de rôle, fournit des exemples pratiques tirés de la vie réelle et s'adapte à votre style d'apprentissage. Vous n'avez pas compris quelque chose ? Pas de problème - vous pouvez interrompre Kylian à tout moment pour demander des clarifications, sans vous sentir jugé.

Posez toutes les questions que vous voulez, répétez des sections si nécessaire, et personnalisez votre expérience d'apprentissage comme jamais auparavant avec un professeur traditionnel ou une application générique.

Avec un accès 24h/24 et 7j/7, à une fraction du coût des cours particuliers, Kylian élimine toutes les barrières qui vous ont empêché de maîtriser cette langue que vous avez toujours voulu apprendre.

Prenez dès maintenant une leçon gratuite avec Kylian.