Jeux & sports en anglais et les verbes "play", "do" et "go"

L'expression "un esprit sain dans un corps sain" transcende les cultures et les langues. Le sport, au même titre que la politique ou la météo, constitue un pilier des conversations quotidiennes à travers le monde. Pour les francophones apprenant l'anglais, maîtriser le vocabulaire sportif représente non seulement un atout linguistique considérable, mais aussi une porte d'entrée vers des échanges interculturels enrichissants.

Pourtant, une subtilité particulière pose régulièrement problème : l'utilisation des verbes "play", "do" et "go" dans le contexte sportif. Contrairement au français où le verbe "faire" suffit généralement pour toutes les activités sportives, l'anglais impose une sélection précise entre ces trois verbes selon le type de sport ou d'activité concernée.

Cet article vous propose un guide exhaustif pour naviguer avec aisance dans cette particularité linguistique. Nous examinerons les règles d'usage de chaque verbe, explorerons une vaste liste de sports et jeux avec leurs traductions, et vous fournirons des exemples concrets pour consolider votre apprentissage.

Les sports et jeux en anglais : une liste complète

Avant d'aborder les règles d'utilisation des verbes, familiarisons-nous avec une liste étendue des principaux sports et jeux en anglais, accompagnés de leur traduction en français.

Sports aquatiques

swimming – natation
diving – plongée
synchronized swimming – natation synchronisée
rowing – aviron
kayak slalom – canoë-kayak
sailing – voile
surfing – surf
water polo – water-polo

Sports d'hiver

skiing – ski
cross-country skiing – ski de fond
downhill skiing – ski alpin
snowboarding – snowboard
ice hockey – hockey sur glace
figure skating – patinage artistique
speed skating – patinage de vitesse
curling – curling
bobsleigh – bobsleigh
ski jumping – saut à ski
biathlon – biathlon

Sports de balle et de ballon

football – football
basketball – basketball
volleyball – volleyball
handball – handball
rugby – rugby
tennis – tennis
table tennis – ping-pong
badminton – badminton
squash – squash
golf – golf
baseball – baseball
cricket – cricket
field hockey – hockey sur gazon

Sports de combat

boxing – boxe
judo – judo
karate – karaté
taekwondo – taekwondo
wrestling – lutte
freestyle wrestling – lutte libre
fencing – escrime

Sports individuels et athlétisme

athletics – athlétisme
gymnastics – gymnastique
rhythmic gymnastics – gymnastique rythmique
cycling – cyclisme
weightlifting – haltérophilie
equestrian jumping – saut équestre
archery – tir à l'arc
shooting – tir

Activités de loisir sportif

yoga – yoga
pilates – pilates
aerobics – aérobic
hiking – randonnée
rock climbing – escalade
bowling – bowling
snooker – billard anglais
darts – fléchettes

Le verbe "play" : règles d'utilisation et exemples

Quand utiliser "play" en anglais

Le verbe "play" s'utilise principalement dans deux contextes sportifs distincts :

Les sports d'équipe avec ballon ou balle En règle générale, "play" s'emploie pour les sports collectifs qui se pratiquent avec un ballon ou une balle. Cette catégorie englobe la majorité des sports d'équipe populaires.
Les jeux de compétition et certains sports individuels avec accessoires "Play" s'applique également aux jeux de compétition, qu'ils soient physiques ou intellectuels, ainsi qu'à certains sports individuels qui se pratiquent avec des accessoires spécifiques (comme des raquettes, des clubs, etc.).

Liste de sports et jeux utilisés avec "play"

play football – jouer au football
play basketball – jouer au basketball
play volleyball – jouer au volleyball
play rugby – jouer au rugby
play tennis – jouer au tennis
play badminton – jouer au badminton
play table tennis – jouer au ping-pong
play golf – jouer au golf
play baseball – jouer au baseball
play cricket – jouer au cricket
play hockey – jouer au hockey
play chess – jouer aux échecs
play cards – jouer aux cartes
play darts – jouer aux fléchettes
play pool/billiards/snooker – jouer au billard

Exemples d'utilisation dans des phrases complètes

"I play basketball every Tuesday with my colleagues." (Je joue au basketball tous les mardis avec mes collègues.)
"She plays tennis at a professional level." (Elle joue au tennis à un niveau professionnel.)
"Do you play chess? I'd love to challenge you to a game." (Est-ce que tu joues aux échecs ? J'aimerais te défier pour une partie.)
"My daughter started playing volleyball at school this year." (Ma fille a commencé à jouer au volleyball à l'école cette année.)
"We usually play badminton on Sunday mornings." (Nous jouons habituellement au badminton le dimanche matin.)

Exceptions et cas particuliers

Bien que la règle générale s'applique à la plupart des cas, certaines exceptions méritent d'être soulignées :

Le golf, bien qu'étant un sport individuel, s'utilise avec "play" (play golf).
Les jeux de société et de cartes suivent la même logique que les sports et s'utilisent avec "play" (play board games, play poker).
Certains sports peuvent s'utiliser avec différents verbes selon le contexte, comme nous le verrons plus loin.

Le verbe "go" : règles d'utilisation et exemples

Quand utiliser "go" en anglais

Le verbe "go" s'utilise principalement dans trois contextes sportifs :

Les sports se terminant par "-ing" La majorité des activités sportives dont le nom se termine par "-ing" en anglais s'emploient avec le verbe "go".
Les activités de loisir actif Certaines activités récréatives ou de plein air qui impliquent un déplacement s'utilisent également avec "go".
Les cours ou séances d'entraînement Pour indiquer qu'on se rend à un cours ou une séance d'entraînement, on utilise souvent la structure "go to" suivie du nom de l'activité.

Liste de sports et activités utilisés avec "go"

go swimming – aller nager
go diving – aller plonger
go skiing – aller skier
go snowboarding – aller faire du snowboard
go surfing – aller surfer
go sailing – aller faire de la voile
go cycling – aller faire du vélo
go hiking – aller faire de la randonnée
go running – aller courir
go jogging – aller faire du jogging
go fishing – aller pêcher
go hunting – aller chasser
go climbing – aller faire de l'escalade
go bowling – aller jouer au bowling
go dancing – aller danser
go to yoga – aller au yoga
go to karate – aller au karaté
go to judo – aller au judo
go to aerobics – aller à l'aérobic
go to the gym – aller à la salle de sport

Exemples d'utilisation dans des phrases complètes

"We go swimming every Friday at the local pool." (Nous allons nager tous les vendredis à la piscine locale.)
"I usually go running before breakfast." (Je vais habituellement courir avant le petit-déjeuner.)
"They went skiing in the Alps last winter." (Ils sont allés skier dans les Alpes l'hiver dernier.)
"Would you like to go cycling this weekend?" (Aimerais-tu aller faire du vélo ce week-end ?)
"She goes to yoga twice a week to improve her flexibility." (Elle va au yoga deux fois par semaine pour améliorer sa souplesse.)

La nuance de régularité

Une particularité intéressante avec l'utilisation de "go" est qu'elle peut également suggérer une pratique régulière ou habituelle de l'activité mentionnée. Par exemple, dire "I go swimming" peut non seulement signifier "je vais nager" ponctuellement, mais aussi suggérer "je pratique la natation" de façon régulière.

La structure "go + -ing" vs "go to"

Il est important de distinguer deux structures différentes avec "go" :

"Go + -ing" : Utilisée pour les activités qui se terminent naturellement par "-ing" (go swimming, go skiing, etc.)
"Go to + nom" : Employée pour indiquer qu'on se rend à un cours ou une séance d'entraînement spécifique (go to yoga, go to judo, etc.)

Le verbe "do" : règles d'utilisation et exemples

Quand utiliser "do" en anglais

Le verbe "do" s'utilise principalement dans trois contextes sportifs :

Les sports individuels et disciplines athlétiques De nombreux sports individuels et disciplines athlétiques, particulièrement ceux qui ne nécessitent pas de ballon ou de balle, s'emploient avec "do".
Les arts martiaux et sports de combat La plupart des arts martiaux et sports de combat traditionnels s'utilisent avec le verbe "do".
Les activités d'exercice physique ou de fitness Les activités liées au fitness, à l'exercice physique ou qui constituent un ensemble d'exercices s'emploient généralement avec "do".

Liste de sports et activités utilisés avec "do"

do gymnastics – faire de la gymnastique
do athletics – faire de l'athlétisme
do aerobics – faire de l'aérobic
do yoga – faire du yoga
do pilates – faire du pilates
do karate – faire du karaté
do judo – faire du judo
do taekwondo – faire du taekwondo
do boxing – faire de la boxe
do weightlifting – faire de l'haltérophilie
do archery – faire du tir à l'arc
do fencing – faire de l'escrime
do stretches – faire des étirements
do exercises – faire des exercices
do martial arts – faire des arts martiaux

Exemples d'utilisation dans des phrases complètes

"She does gymnastics at a competitive level." (Elle fait de la gymnastique à un niveau compétitif.)
"I do yoga every morning to stay flexible." (Je fais du yoga tous les matins pour rester souple.)
"My son started doing karate last month." (Mon fils a commencé à faire du karaté le mois dernier.)
"They do weightlifting as part of their training routine." (Ils font de l'haltérophilie dans le cadre de leur routine d'entraînement.)
"We do aerobics twice a week at the community center." (Nous faisons de l'aérobic deux fois par semaine au centre communautaire.)

La nuance d'intensité et de pratique formelle

L'utilisation de "do" peut parfois suggérer une approche plus formelle ou intense de l'activité. Par exemple, "do boxing" implique souvent une pratique structurée de la boxe, possiblement dans un cadre d'entraînement, plutôt qu'une simple activité récréative.

Verbes supplémentaires pour parler des activités sportives

Au-delà des trois verbes principaux "play", "do" et "go", d'autres verbes enrichissent le vocabulaire sportif anglais et permettent d'exprimer des nuances spécifiques dans la pratique des activités.

Le verbe "practice"

Le verbe "practice" (ou "practise" en anglais britannique) s'utilise pour désigner l'entraînement ou la répétition d'une activité dans le but de s'améliorer. Il peut s'appliquer à n'importe quel sport ou activité.

Exemples d'utilisation

"I need to practice my serve in tennis." (Je dois m'entraîner à mon service au tennis.)
"She practices gymnastics for four hours every day." (Elle s'entraîne à la gymnastique quatre heures chaque jour.)
"We're practicing our free throws before the basketball game." (Nous nous entraînons aux lancers francs avant le match de basketball.)

Le verbe "train"

Le verbe "train" met l'accent sur un entraînement plus structuré, souvent dans un objectif de compétition ou de performance. Il suggère un processus de développement physique et technique sur la durée.

Exemples d'utilisation

"He's training for the marathon." (Il s'entraîne pour le marathon.)
"Olympic athletes train for years before competing." (Les athlètes olympiques s'entraînent pendant des années avant de concourir.)
"We train three times a week with a professional coach." (Nous nous entraînons trois fois par semaine avec un entraîneur professionnel.)

Le verbe "compete"

Le verbe "compete" s'utilise pour désigner la participation à une compétition sportive, qu'elle soit individuelle ou collective.

Exemples d'utilisation

"She competes in international swimming events." (Elle participe à des compétitions internationales de natation.)
"Our team will compete in the regional championships next month." (Notre équipe participera aux championnats régionaux le mois prochain.)
"He started competing professionally at the age of 16." (Il a commencé à concourir professionnellement à l'âge de 16 ans.)

Cas particuliers et exceptions

Certains sports ou activités peuvent s'utiliser avec différents verbes selon le contexte ou le niveau d'implication. Ces cas particuliers méritent une attention spéciale pour éviter les confusions.

Sports pouvant s'utiliser avec plusieurs verbes

Gymnastique

"do gymnastics" (faire de la gymnastique comme discipline)
"go to gymnastics" (aller à un cours de gymnastique)

Natation

"go swimming" (aller nager)
"do swimming" (pratiquer la natation comme discipline sportive)

Boxe

"do boxing" (pratiquer la boxe comme discipline)
"go boxing" (aller à un cours ou une séance de boxe)

L'importance du contexte

Le choix du verbe dépend souvent du contexte et de l'intention du locuteur :

"I play tennis" suggère généralement une activité récréative ou compétitive.
"I practice tennis" implique un entraînement spécifique pour améliorer ses compétences.
"I do tennis" (moins courant) pourrait suggérer une approche plus formelle ou professionnelle.

Conseils pour mémoriser les règles

Mémoriser les règles d'utilisation des verbes "play", "do" et "go" peut sembler complexe au premier abord. Voici quelques astuces pour faciliter cet apprentissage.

Associations logiques

"Play" → Pensez aux jeux ("play a game") : si l'activité ressemble à un jeu avec des règles, des points, une compétition directe, utilisez "play".
"Go" → Pensez au déplacement ("go somewhere") : si l'activité implique typiquement de se déplacer vers un lieu spécifique, utilisez "go".
"Do" → Pensez à l'accomplissement ("do a task") : si l'activité ressemble à un ensemble d'exercices ou de mouvements à accomplir, utilisez "do".

Catégorisation par type d'activité

Sports d'équipe avec ballon → "play"
Sports individuels avec terminaison en "-ing" → "go"
Arts martiaux et exercices physiques → "do"

Création de phrases types

Créez des phrases repères pour chaque catégorie et utilisez-les comme modèles pour d'autres activités similaires :

"I play football with friends." → Tous les sports d'équipe avec ballon
"We go swimming on Saturdays." → Toutes les activités en "-ing"
"She does yoga every morning." → Tous les exercices physiques

Application pratique : mettez-vous en situation

Pour consolider votre apprentissage, rien ne vaut la mise en pratique. Voici quelques scénarios typiques où vous pourriez avoir à utiliser ces verbes dans un contexte anglophone.

Parler de vos loisirs sportifs

"In my free time, I play basketball with my colleagues and go cycling on weekends. I also do yoga to stay flexible." (Pendant mon temps libre, je joue au basketball avec mes collègues et je fais du vélo les week-ends. Je fais aussi du yoga pour rester souple.)

Demander à quelqu'un quels sports il pratique

"What sports do you play?" (Quels sports pratiquez-vous ?)
"Do you go swimming often?" (Allez-vous souvent nager ?)
"Have you ever done martial arts?" (Avez-vous déjà pratiqué les arts martiaux ?)

Parler de vos habitudes d'entraînement

"I play tennis twice a week, go running every morning, and do stretches before bed." (Je joue au tennis deux fois par semaine, je vais courir tous les matins et je fais des étirements avant de me coucher.)

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