IELTS vs. TOEFL: confrontare i due test di inglese più famosi

Nel panorama globalizzato dell'istruzione e del lavoro, la certificazione delle competenze linguistiche in inglese rappresenta un requisito fondamentale per accedere a opportunità internazionali. Tra i numerosi esami disponibili, l'International English Language Testing System (IELTS) e il Test of English as a Foreign Language (TOEFL) emergono come i due test standardizzati più riconosciuti e accettati a livello mondiale.

Questi esami, sebbene condividano l'obiettivo di valutare le abilità linguistiche dei candidati non madrelingua, presentano differenze sostanziali nella struttura, nel formato e nell'approccio valutativo. La scelta tra IELTS e TOEFL non è semplicemente una questione di preferenza personale, ma una decisione strategica che può influenzare significativamente il percorso accademico o professionale di un individuo.

In questo articolo analizzeremo approfonditamente entrambi i test, esaminando le loro caratteristiche distintive, i punti di forza e le potenziali criticità. L'obiettivo è fornire ai lettori strumenti concreti per prendere una decisione informata, basata non su impressioni superficiali, ma su un'analisi comparativa rigorosa e dettagliata.

Che cosa sono IELTS e TOEFL?

IELTS: origini e caratteristiche distintive

L'International English Language Testing System (IELTS) nasce nel 1989 dalla collaborazione tra il British Council, l'IDP Education Australia e Cambridge Assessment English. Questo test è stato progettato per valutare in modo completo la padronanza della lingua inglese nei contesti accademici, professionali e migratori.

Una caratteristica distintiva dell'IELTS è la sua duplice versione: Academic e General Training. La versione Academic è rivolta principalmente a chi intende studiare all'estero o cercare impiego in contesti professionali che richiedono un elevato livello di competenza linguistica accademica. La versione General Training, invece, è orientata a coloro che desiderano migrare in paesi anglofoni per motivi di lavoro non accademico o formazione professionale.

L'IELTS valuta le quattro abilità linguistiche fondamentali – ascolto, lettura, scrittura e conversazione – attraverso un approccio che privilegia l'uso pratico e contestualizzato della lingua. L'esame si distingue per la presenza di un colloquio orale faccia a faccia con un esaminatore certificato, elemento che lo rende particolarmente autentico nella valutazione delle competenze comunicative.

TOEFL: evoluzione e innovazione

Il Test of English as a Foreign Language (TOEFL) ha una storia più lunga, essendo stato sviluppato negli Stati Uniti nel 1964 dall'Educational Testing Service (ETS). Nel corso degli anni, il TOEFL ha subito diverse trasformazioni, dalla versione cartacea (PBT) a quella computerizzata (CBT), fino all'attuale formato Internet-based Test (iBT), introdotto nel 2005.

Il TOEFL iBT è specificamente progettato per valutare la capacità di utilizzare l'inglese in contesti accademici universitari. A differenza dell'IELTS, il TOEFL non offre versioni differenziate per scopi diversi, concentrandosi esclusivamente sull'ambito accademico.

Una delle caratteristiche più rilevanti del TOEFL è la sua completa digitalizzazione: tutte le sezioni, compresa quella orale, vengono svolte al computer. Questo approccio tecnologico è coerente con l'evoluzione degli ambienti accademici contemporanei, sempre più orientati verso l'utilizzo di strumenti digitali.

Riconoscimento globale e diffusione

Entrambi i test godono di un ampio riconoscimento internazionale, ma con alcune differenze geografiche significative:

L'IELTS è particolarmente diffuso in paesi come Regno Unito, Australia, Nuova Zelanda, Canada e in numerose istituzioni europee. Secondo i dati ufficiali, oltre 11.000 organizzazioni in più di 140 paesi riconoscono l'IELTS, con circa 3,5 milioni di test somministrati annualmente.
Il TOEFL è tradizionalmente più riconosciuto negli Stati Uniti e in Canada, ma ha esteso la sua accettazione anche in Europa e Asia. Viene accettato da più di 11.500 università e altre istituzioni in oltre 160 paesi, con circa 2,3 milioni di candidati ogni anno.

È importante sottolineare che la preferenza per un test piuttosto che per l'altro può variare significativamente a seconda dell'istituzione specifica e del programma di studio. Alcune università, infatti, potrebbero richiedere esplicitamente uno dei due test o potrebbero stabilire punteggi minimi diversi per ciascuno.

Struttura e formato dei test

IELTS: un approccio equilibrato

L'IELTS ha una durata complessiva di 2 ore e 45 minuti e valuta le quattro competenze linguistiche attraverso quattro moduli distinti:

Listening (30 minuti + 10 minuti per il trasferimento delle risposte)
4 sezioni con un totale di 40 domande
Registrazioni autentiche di madrelingua con diversi accenti (britannico, australiano, americano, ecc.)
Varie tipologie di domande: scelta multipla, completamento di frasi, etichettatura di diagrammi, ecc.

2. Reading (60 minuti)

3 testi lunghi con un totale di 40 domande
Academic: testi di natura accademica, scientifica o divulgativa
General Training: testi relativi a situazioni di vita quotidiana e lavorativa
Domande di comprensione, identificazione di informazioni, corrispondenza di intestazioni, ecc.

3. Writing (60 minuti)

Academic:
Task 1: descrizione di dati visivi (grafico, tabella, diagramma) in almeno 150 parole
Task 2: saggio argomentativo su un tema di interesse generale in almeno 250 parole
General Training:
Task 1: lettera formale, semi-formale o informale in almeno 150 parole
Task 2: saggio argomentativo simile alla versione Academic

4. Speaking (11-14 minuti)

Intervista faccia a faccia con un esaminatore certificato
Parte 1: domande generali sulla vita quotidiana (4-5 minuti)
Parte 2: monologo su un argomento assegnato con 1 minuto di preparazione (3-4 minuti)
Parte 3: discussione approfondita su temi correlati alla Parte 2 (4-5 minuti)

L'IELTS si distingue per alcuni elementi caratteristici:

La presenza di un interlocutore reale nella sezione Speaking, che consente una valutazione più autentica della competenza comunicativa
L'utilizzo di accenti diversi nella sezione Listening, che riflette la variabilità dell'inglese nel mondo reale
La suddivisione tra versione Academic e General Training, che permette una valutazione più mirata in base agli obiettivi del candidato

TOEFL iBT: innovazione tecnologica

Il TOEFL iBT ha una durata di circa 3 ore e si svolge interamente al computer, valutando anch'esso le quattro abilità linguistiche fondamentali:

Reading (54-72 minuti)
3-4 passaggi accademici di 700 parole ciascuno
10 domande per passaggio (30-40 in totale)
Tipologie di domande: informazioni fattuali, inferenze, vocabolario accademico, inserimento di frasi, riassunto

2. Listening (41-57 minuti)

2-3 conversazioni (ciascuna seguita da 5 domande)
3-4 lezioni accademiche (ciascuna seguita da 6 domande)
Totale di 28-39 domande
Audio registrati in un inglese prevalentemente americano

3. Speaking (17 minuti)

4 task registrati e valutati successivamente da esaminatori certificati
Task 1: opinione su un tema familiare
Task 2-4: task integrati che combinano lettura, ascolto e produzione orale

4. Writing (50 minuti)

Task 1 (integrato): lettura di un breve testo accademico, ascolto di una lezione correlata e scrittura di un riassunto che integri entrambe le fonti
Task 2 (indipendente): saggio argomentativo su un argomento assegnato

Il TOEFL iBT presenta alcune peculiarità distintive:

L'integrazione delle competenze in task che richiedono di combinare diverse abilità linguistiche, simulando situazioni tipiche del contesto accademico
La registrazione della sezione Speaking, che elimina la variabilità dell'interazione umana ma può risultare meno naturale
L'utilizzo predominante dell'accento americano, che può rappresentare un vantaggio o uno svantaggio a seconda della familiarità del candidato con questa variante

Tabella comparativa delle sezioni

Per una visione d'insieme più chiara, ecco un confronto diretto tra le sezioni dei due test:

Listening

IELTS:
Durata: 30 minuti (+ 10 per trascrizione risposte)
Formato: 4 registrazioni con vari accenti
Tipologie: conversazioni quotidiane e monologhi accademici
Risposte: sul foglio delle risposte
TOEFL:
Durata: 41-57 minuti
Formato: conversazioni e lezioni accademiche
Tipologie: prevalentemente contesti universitari
Risposte: direttamente al computer

Reading

IELTS:
Durata: 60 minuti
Testi: 3 passaggi lunghi (Academic o General)
Domande: 40 di vario tipo
Approccio: comprensione dettagliata e scansione
TOEFL:
Durata: 54-72 minuti
Testi: 3-4 passaggi accademici
Domande: 30-40 di comprensione e analisi
Approccio: enfasi su comprensione e ragionamento

Writing

IELTS:
Durata: 60 minuti
Task 1: descrizione grafico/lettera
Task 2: saggio argomentativo
Valutazione: criteri specifici per Academic e General
TOEFL:
Durata: 50 minuti
Task 1: riassunto integrato
Task 2: saggio argomentativo
Valutazione: enfasi su argomentazione e sintesi

Speaking

IELTS:
Durata: 11-14 minuti
Formato: intervista faccia a faccia
Struttura: 3 parti progressive
Interazione: con esaminatore reale
TOEFL:
Durata: 17 minuti
Formato: risposte registrate al computer
Struttura: 4 task, di cui 3 integrati
Interazione: simulata attraverso registrazioni

Sistemi di valutazione a confronto

IELTS: la scala da 0 a 9

L'IELTS utilizza una scala di punteggio da 0 (non ha tentato il test) a 9 (utente esperto), con incrementi di 0,5 punti. Ogni modulo riceve un punteggio individuale e viene poi calcolata una media per determinare il punteggio complessivo.

La scala di valutazione dell'IELTS è così strutturata:

9: Utente esperto - padronanza completa e accurata della lingua
8: Utente molto buono - padronanza operativa efficace con occasionali imprecisioni
7: Utente buono - padronanza operativa generale con alcune imprecisioni
6: Utente competente - padronanza efficace nonostante alcune inesattezze
5: Utente modesto - padronanza parziale con molte inesattezze
4-1: Utente limitato, estremamente limitato o intermittente
0: Non ha tentato il test

I criteri di valutazione per le sezioni produttive sono:

Writing: Task Achievement/Response, Coherence and Cohesion, Lexical Resource, Grammatical Range and Accuracy
Speaking: Fluency and Coherence, Lexical Resource, Grammatical Range and Accuracy, Pronunciation

Un aspetto interessante dell'IELTS è che i risultati vengono riportati sia come punteggi individuali per ogni sezione che come punteggio medio complessivo, permettendo alle istituzioni di valutare le specifiche competenze del candidato in base alle loro esigenze.

TOEFL: la scala da 0 a 120

Il TOEFL iBT utilizza un sistema di punteggio diverso, con una scala da 0 a 120. Ogni sezione viene valutata su una scala da 0 a 30, e i quattro punteggi vengono sommati per ottenere il risultato finale.

I criteri di valutazione specifici includono:

Reading e Listening: numero di risposte corrette convertito in punteggio scalato
Speaking: Independent e Integrated speaking rubrics con valutazione di delivery, language use e topic development
Writing: Independent e Integrated writing rubrics con valutazione di organizzazione, sviluppo e uso della lingua

Una caratteristica distintiva del TOEFL è l'utilizzo di valutatori umani per le sezioni Speaking e Writing, che lavorano in base a rubriche standardizzate, mentre le sezioni Reading e Listening vengono valutate automaticamente.

Confronto tra i sistemi di valutazione

Entrambi i sistemi di valutazione presentano vantaggi e svantaggi:

Vantaggi IELTS:

La scala da 0 a 9 con incrementi di 0,5 offre una gradazione fine che può meglio rappresentare piccoli miglioramenti
I punteggi separati per ogni modulo permettono di identificare chiaramente punti di forza e debolezza
La valutazione umana in tutte le sezioni garantisce una certa flessibilità nell'interpretazione delle risposte

Vantaggi TOEFL:

La scala 0-120 è facilmente comprensibile e divisibile in quattro componenti da 0-30
La valutazione oggettiva delle sezioni Reading e Listening riduce la soggettività
Multiple evaluators for Speaking and Writing sections enhance reliability

Tabella di conversione approssimativa:

Per facilitare il confronto, ecco una tabella di conversione approssimativa tra i punteggi IELTS e TOEFL:

IELTS 9.0 = TOEFL 118-120
IELTS 8.5 = TOEFL 115-117
IELTS 8.0 = TOEFL 110-114
IELTS 7.5 = TOEFL 102-109
IELTS 7.0 = TOEFL 94-101
IELTS 6.5 = TOEFL 79-93
IELTS 6.0 = TOEFL 60-78
IELTS 5.5 = TOEFL 46-59
IELTS 5.0 = TOEFL 35-45

È importante notare che questa conversione è indicativa e non ufficiale, poiché i due test misurano le competenze linguistiche con metodi diversi.

Accessibilità e disponibilità

Diffusione geografica e frequenza

IELTS:

Disponibile in oltre 1.600 sedi in più di 140 paesi
Frequenza: fino a quattro date di esame al mese in molte località
Prenotazione: possibile online o presso i centri di test locali
Disponibilità: alta nelle nazioni del Commonwealth e in Europa

TOEFL:

Disponibile in più di 180 paesi con oltre 4.500 centri di test
Frequenza: più di 50 date all'anno, con sessioni multiple in molte località
Prenotazione: sistema centralizzato online gestito da ETS
Disponibilità: eccellente negli Stati Uniti e in crescita nel resto del mondo

In Italia, entrambi i test sono ampiamente disponibili, con centri nelle principali città. L'IELTS è offerto da British Council e altri enti autorizzati, mentre il TOEFL è gestito da centri ETS certificati.

Costi comparativi

I costi di entrambi i test variano leggermente a seconda del paese, ma generalmente:

IELTS:

Costo in Europa: circa 220-250 euro
Servizi aggiuntivi: richiesta di verifica del punteggio (circa 80 euro), copia aggiuntiva del certificato (circa 40 euro)

TOEFL:

Costo in Europa: circa 200-230 euro
Servizi aggiuntivi: revisione del punteggio (circa 80 euro), rapporti aggiuntivi (circa 20 euro per destinazione)

Entrambi i test offrono opzioni per candidati con esigenze speciali, generalmente senza costi aggiuntivi se adeguatamente documentate.

Validità dei risultati

Un aspetto critico nella scelta del test è la durata di validità dei risultati:

IELTS:

Validità ufficiale: 2 anni
Possibilità di rinnovo: necessario ripetere l'intero test
Riconoscimento: alcune istituzioni possono accettare risultati più vecchi a loro discrezione

TOEFL:

Validità ufficiale: 2 anni
Politica di rinnovo: simile all'IELTS, richiede la ripetizione completa del test
MyBest Scores: opzione che consente di combinare i migliori punteggi delle sezioni da diversi test TOEFL sostenuti negli ultimi 2 anni

È fondamentale verificare con le specifiche istituzioni se accettano combinazioni di punteggi o risultati più vecchi di 2 anni, soprattutto per candidati che hanno vissuto in paesi anglofoni dopo aver sostenuto il test.

Preparazione e strategie di studio

Risorse di studio e materiali ufficiali

IELTS:

Materiali ufficiali: Cambridge IELTS Practice Tests (volumi 1-17), Official IELTS Practice Materials
Risorse online: British Council, IDP, Cambridge English
Applicazioni: IELTS Prep App, IELTS Word Power
Corsi di preparazione: disponibili presso British Council e altri enti certificati

TOEFL:

Materiali ufficiali: Official Guide to the TOEFL iBT Test, TOEFL iBT Practice Tests
Risorse online: TOEFL Practice Online, ETS TOEFL Test Prep Planner
Applicazioni: TOEFL GO! Official App, TOEFL Practice Questions
Corsi di preparazione: ETS propone corsi online e in presenza

Oltre ai materiali ufficiali, esistono numerose risorse di terze parti per entrambi i test, ma è consigliabile verificarne l'affidabilità e l'aggiornamento, dato che i formati dei test vengono periodicamente rivisti.

Tempi di preparazione consigliati

Il tempo necessario per prepararsi adeguatamente varia considerevolmente in base al livello di partenza e all'obiettivo di punteggio:

IELTS:

Preparazione minima consigliata: 4-6 settimane (per chi ha già un buon livello)
Preparazione standard: 8-12 settimane (15-20 ore settimanali)
Preparazione intensiva: possibile in 3-4 settimane con studio a tempo pieno
Per migliorare di 0,5-1 punto: generalmente 4-8 settimane di studio mirato

TOEFL:

Preparazione minima consigliata: 4-8 settimane
Preparazione standard: 10-12 settimane (15-20 ore settimanali)
Preparazione intensiva: possibile in 3-4 settimane con studio a tempo pieno
Per migliorare di 10-15 punti: generalmente 8-12 settimane di studio mirato

È importante considerare che questi sono valori indicativi e che il progresso dipende da molti fattori, tra cui l'esposizione precedente alla lingua inglese, le tecniche di studio e la familiarità con il formato del test.

Strategie efficaci per ogni sezione

Strategie per IELTS:

Listening:

Anticipare le risposte leggendo le domande durante il tempo di preparazione
Prestare attenzione ai connettori e alle espressioni di transizione
Prendere appunti strategici concentrandosi su nomi, date e numeri
Esercitarsi con diversi accenti (britannico, australiano, americano)

Reading:

Sviluppare tecniche di skimming (lettura veloce per l'idea generale) e scanning (ricerca di informazioni specifiche)
Prestare attenzione a titoli, sottotitoli e la prima e ultima frase di ogni paragrafo
Praticare la gestione del tempo: massimo 20 minuti per passaggio
Familiarizzare con le diverse tipologie di domande (matching, completion, true/false/not given)

Writing:

Analizzare attentamente il compito e pianificare la risposta prima di iniziare a scrivere
Task 1 Academic: identificare i trend principali e le caratteristiche notevoli
Task 1 General: comprendere il contesto e il registro appropriato per la lettera
Task 2: sviluppare una chiara tesi e supportarla con esempi specifici

Speaking:

Prepararsi per argomenti comuni della Parte 1 (famiglia, lavoro, studi, hobby)
Esercitarsi a sviluppare risposte strutturate per la Parte 2 (cue card)
Ampliare il vocabolario per esprimere opinioni e preferenze
Registrarsi durante la pratica per identificare problemi di pronuncia e fluency

Strategie per TOEFL:

Reading:

Imparare a identificare rapidamente l'idea principale di ogni paragrafo
Praticare la lettura di testi accademici in diverse discipline
Sviluppare familiarità con il vocabolario accademico
Esercitarsi nel riassunto e nella sintesi di informazioni

Listening:

Prendere appunti efficaci concentrandosi sulla struttura e i punti chiave
Familiarizzare con il linguaggio accademico e le espressioni tipiche delle lezioni
Prestare attenzione ai segnali linguistici che indicano esempi, contrasti o conclusioni
Esercitarsi con vari accenti americani (professori internazionali all'università americana)

Speaking:

Sviluppare template mentali per ciascuno dei quattro task
Esercitarsi a parlare entro i limiti di tempo (45-60 secondi per task)
Registrarsi e valutare la propria performance in base alle rubriche ufficiali
Prepararsi a integrare informazioni da reading e listening nei task integrati

Writing:

Perfezionare la capacità di sintesi per il task integrato
Sviluppare una struttura chiara per il saggio indipendente
Esercitarsi nella parafrasazione per evitare il plagio
Migliorare la velocità di digitazione per ottimizzare il tempo disponibile

Errori comuni da evitare

Per entrambi i test, esistono alcuni errori comuni che possono compromettere i risultati:

Ignorare le istruzioni specifiche o i limiti di parole
Non gestire efficacemente il tempo durante il test
Utilizzare espressioni memorizzate in modo inappropriato o eccessivo
Concentrarsi solo su grammatica e vocabolario trascurando coerenza e coesione
Non familiarizzare sufficientemente con il formato del test e le tipologie di domande
Trascurare l'importanza della pratica con materiali autentici e simulazioni complete

Differenze culturali e approccio linguistico

Accenti e varietà linguistiche

Una differenza significativa tra i due test riguarda la varietà di accenti e le varianti linguistiche presentate:

IELTS:

Presenta una gamma di accenti inglesi, inclusi britannico, australiano, neozelandese, canadese e americano
Riflette la diversità dell'inglese come lingua globale
Particolare enfasi sull'inglese britannico nei materiali di studio ufficiali
Accetta sia spelling britannico che americano nelle risposte scritte

TOEFL:

Predominanza dell'accento americano nelle registrazioni
Focus sull'inglese accademico nordamericano
Contenuti che riflettono principalmente il contesto universitario statunitense
Preferenza per lo spelling americano, sebbene non vengano penalizzate varianti britanniche

Questa differenza può influenzare significativamente la performance dei candidati a seconda della loro esposizione precedente a diverse varianti dell'inglese.

Contesti culturali e contenuti

Anche i contesti culturali e i contenuti presentati nei due test mostrano differenze rilevanti:

IELTS:

Contenuti che riflettono una prospettiva internazionale più ampia
Temi che spaziano da questioni globali a situazioni quotidiane
Approccio culturalmente variegato, con riferimenti a diversi paesi anglofoni
Particolare attenzione al Commonwealth nelle situazioni presentate

TOEFL:

Focus sul contesto accademico americano
Contenuti spesso incentrati sulla vita universitaria statunitense
Temi scientifici e accademici predominanti
Situazioni che simulano specificamente l'esperienza degli studenti internazionali negli USA

Queste differenze possono risultare più o meno vantaggiose a seconda degli obiettivi del candidato e della sua familiarità con specifici contesti culturali.

Approccio alla valutazione linguistica

Un'altra distinzione importante riguarda l'approccio filosofico alla valutazione linguistica:

IELTS:

Valuta l'uso pratico e comunicativo della lingua
Enfasi sull'efficacia della comunicazione in contesti reali
Attenzione alla naturalezza e all'autenticità dell'espressione
Valorizza la capacità di adattare il registro linguistico a diversi contesti

TOEFL:

Focus sulla competenza accademica e analitica
Enfasi sull'integrazione delle competenze linguistiche
Attenzione alla capacità di elaborare e sintetizzare informazioni
Valorizza la precisione e il rigore nell'espressione accademica

Queste differenze filosofiche si riflettono nella struttura dei test e nei criteri di valutazione, rendendo ciascun test più adatto a determinati profili di candidati.

Quali candidati sono più adatti a ciascun test?

IELTS: profili ideali

L'IELTS tende ad essere particolarmente adatto per:

Candidati con esperienza di inglese britannico, australiano o del Commonwealth Data la varietà di accenti e il focus culturale più orientato verso questi paesi, chi ha studiato o vissuto in contesti influenzati dall'inglese britannico può trovare l'IELTS più familiare.
Persone a proprio agio nell'interazione faccia a faccia La sezione Speaking con un esaminatore reale favorisce chi si esprime meglio in conversazioni autentiche piuttosto che parlando a un computer.
Chi ha obiettivi migratori o professionali non accademici La versione General Training è specificamente progettata per questi scopi e non trova equivalenti nel TOEFL.
Candidati con competenze di scrittura a mano Sebbene sia disponibile anche in formato computerizzato, l'IELTS tradizionalmente richiede scrittura a mano, avvantaggiando chi è abituato a questo formato.
Chi preferisce test più brevi e concentrati Con una durata complessiva di 2 ore e 45 minuti, l'IELTS è più breve del TOEFL e può risultare meno stancante.

TOEFL: profili ideali

Il TOEFL può essere la scelta migliore per:

Candidati familiari con l'inglese americano L'accento predominante e il contesto culturale statunitense favoriscono chi ha studiato inglese americano o ha vissuto negli USA.
Studenti orientati verso università nordamericane Data la maggiore diffusione e accettazione nelle istituzioni statunitensi, il TOEFL può offrire un vantaggio strategico per chi punta a studiare negli USA.
Persone a proprio agio con la tecnologia Il formato completamente computerizzato avvantaggia chi ha dimestichezza con la digitazione e l'utilizzo di interfacce digitali.
Candidati con buone capacità di integrazione delle competenze I task integrati del TOEFL premiano chi sa sintetizzare informazioni da diverse fonti, una competenza particolarmente utile in ambito accademico.
Chi ha competenze analitiche sviluppate L'enfasi sull'analisi e la sintesi rispecchia le richieste tipiche dell'ambiente universitario americano.

Considerazioni pratiche per la scelta

Oltre ai profili ideali, alcuni fattori pratici possono influenzare la scelta:

Destinazione di studio o migrazione Verificare quale test è preferito o richiesto dalle specifiche istituzioni è fondamentale. Ad esempio, università britanniche e australiane tendono a preferire l'IELTS, mentre molte università americane hanno una tradizione più lunga di accettazione del TOEFL.
Disponibilità nella propria area geografica In alcune regioni, un test potrebbe essere più facilmente accessibile dell'altro, con centri d'esame più numerosi o date più frequenti.
Punteggio minimo richiesto Alcune istituzioni stabiliscono punteggi minimi diversi per IELTS e TOEFL. Valutare quale test offra maggiori possibilità di raggiungere la soglia richiesta in base alle proprie competenze.
Costi e tempi di preparazione disponibili Considerare non solo il costo del test stesso, ma anche quello dei materiali di preparazione e l'eventuale necessità di ripetere l'esame.

Consigli per chi deve decidere tra IELTS e TOEFL

Valutazione obiettiva delle proprie competenze

Prima di scegliere tra IELTS e TOEFL, è consigliabile eseguire una valutazione obiettiva delle proprie abilità linguistiche:

Autovalutazione iniziale
Svolgere test diagnostici gratuiti per entrambi gli esami
Analizzare i risultati per identificare punti di forza e debolezza specifici
Considerare la propria esperienza pregressa con l'inglese (varietà, contesti, esposizione)

2. Feedback esterno

Chiedere una valutazione a insegnanti o tutor di inglese
Partecipare a simulazioni di entrambi i test, se possibile
Richiedere un'analisi delle proprie capacità linguistiche a esperti di preparazione ai test

3. Analisi delle preferenze personali

Riflettere sullo stile di apprendimento e di test preferito
Valutare il proprio livello di comfort con la tecnologia vs. interazione umana
Considerare eventuali esperienze precedenti con test standardizzati

Questa valutazione preliminare può fornire indicazioni preziose sulla scelta più adatta alle proprie caratteristiche individuali.

Strategie di preparazione bilanciata

Per chi è ancora indeciso o potrebbe dover sostenere entrambi i test, una strategia di preparazione bilanciata può essere vantaggiosa:

Focus sulle competenze trasferibili
Miglioramento generale del vocabolario accademico
Sviluppo di capacità di lettura critica e comprensione
Potenziamento della fluidità e accuratezza linguistica
Esercitazioni su ascolto con diversi accenti e velocità

2. Approccio progressivo

Iniziare con una preparazione generale per entrambi i test
Svolgere test diagnostici completi dopo alcune settimane
Specializzarsi successivamente sul test che ha dato risultati migliori

3. Ottimizzazione del tempo

Identificare sovrapposizioni nei materiali di studio
Creare un piano di studio che massimizzi l'efficienza
Concentrarsi inizialmente sulle aree deboli comuni a entrambi i test

Considerazioni sulla ripetizione dell'esame

Un aspetto spesso trascurato nella scelta tra IELTS e TOEFL riguarda le politiche e le strategie relative alla ripetizione dell'esame:

IELTS:

Possibilità di ripetere: nessun limite al numero di tentativi
Intervallo minimo: tecnicamente nessuno, ma generalmente consigliati almeno 30 giorni
Strategie di miglioramento: focus su singole sezioni deboli, possibilità di richiedere feedback dettagliato (Enquiry on Results)
Vantaggi della ripetizione: familiarità con il formato, riduzione dell'ansia da esame

TOEFL:

Possibilità di ripetere: limite di una volta ogni 3 giorni, massimo 8 volte in un anno
MyBest Scores: combinazione dei migliori punteggi di sezione da diversi tentativi (negli ultimi 2 anni)
Strategie di miglioramento: analisi dei report dettagliati forniti da ETS
Vantaggi della ripetizione: possibilità di focalizzarsi su sezioni specifiche per ottimizzare il punteggio MyBest

Tendenze future e evoluzione dei test

Digitalizzazione e adattamento tecnologico

Entrambi i test stanno evolvendo rapidamente in risposta ai cambiamenti tecnologici e alle esigenze del mercato:

IELTS:

Introduzione dell'IELTS Computer-delivered, che mantiene l'intervista faccia a faccia per lo Speaking
Sviluppo di piattaforme di preparazione online più sofisticate
Sperimentazione con forme di valutazione adattiva in alcune sezioni
Maggiore attenzione all'accessibilità digitale

TOEFL:

Lancio del TOEFL iBT Home Edition durante la pandemia COVID-19
Introduzione del TOEFL Essentials, una versione più breve e accessibile
Perfezionamento degli algoritmi di valutazione automatica
Maggiore integrazione con piattaforme educative online

La tendenza generale è verso una maggiore flessibilità, accessibilità e integrazione con l'ecosistema digitale educativo, mantenendo al contempo gli standard di validità e affidabilità.

Impatto della pandemia e tendenze post-COVID

La pandemia COVID-19 ha accelerato alcuni cambiamenti significativi nell'ambito dei test linguistici:

Modalità di somministrazione
Crescente accettazione di test remoti supervisionati
Maggiore flessibilità nelle date e negli orari degli esami
Adozione di protocolli di sicurezza rafforzati per i test a distanza

2. Accettazione istituzionale

Revisione delle politiche di ammissione in molte università
Maggiore apertura verso test alternativi in situazioni di emergenza
Rivalutazione dei punteggi minimi richiesti in alcuni contesti

3. Preferenze dei candidati

Crescente domanda di opzioni di test flessibili
Maggiore attenzione al rapporto costo-beneficio
Preferenza per preparazione online con feedback personalizzato

Innovazioni nei formati e nei contenuti

Guardando al futuro, possiamo anticipare diverse innovazioni nei formati e nei contenuti dei test:

IELTS:

Potenziale introduzione di elementi adattivi che personalizzano il livello di difficoltà
Maggiore integrazione di scenari comunicativi autentici
Possibile evoluzione verso una valutazione continua delle competenze piuttosto che snapshot
Sviluppo di versioni specializzate per settori specifici (accademico-scientifico, business, ecc.)

TOEFL:

Ulteriore perfezionamento dei task integrati
Potenziale introduzione di elementi di valutazione in tempo reale
Maggiore personalizzazione in base agli obiettivi accademici specifici
Sviluppo di misurazioni più sofisticate delle competenze pragmatiche

In entrambi i casi, è probabile che vedremo una crescente attenzione alle competenze comunicative funzionali e all'uso autentico della lingua in contesti specifici, riflettendo l'evoluzione degli approcci pedagogici nel campo dell'insegnamento delle lingue.

Oltre IELTS e TOEFL: alternative emergenti

Altri test riconosciuti internazionalmente

Sebbene IELTS e TOEFL dominino il mercato, esistono alternative valide che stanno guadagnando riconoscimento:

Cambridge English Qualifications (C1 Advanced, C2 Proficiency)
Certificazioni senza scadenza
Focus sulle competenze pratiche della lingua
Ampiamente riconosciute in Europa e nel Regno Unito
Valutazione più dettagliata delle singole competenze

2. Duolingo English Test (DET)

Test completamente online e adattivo
Breve durata (circa un'ora) e costo inferiore
Crescente accettazione, specialmente nelle università americane
Risultati disponibili in 48 ore

3. Pearson Test of English (PTE Academic)

Test completamente computerizzato
Valutazione automatica che riduce la soggettività
Risultati rapidi (tipicamente entro 5 giorni lavorativi)
Crescente accettazione globale, particolarmente in Australia

4. Michigan English Test (MET)

Focus su inglese per contesti accademici e professionali
Formato più breve e accessibile
Opzioni sia digitali che cartacee
Crescente riconoscimento internazionale

Tendenze nell'accettazione istituzionale

Il panorama dell'accettazione istituzionale sta evolvendo rapidamente:

Diversificazione delle opzioni accettate Molte università stanno ampliando la gamma di test riconosciuti per attrarre un pool più diversificato di candidati internazionali.
Politiche di esenzione più flessibili Crescente riconoscimento di percorsi alternativi per dimostrare la competenza linguistica (es. studi precedenti in inglese, esperienze lavorative).
Approcci ibridi alla valutazione Alcune istituzioni stanno adottando modelli che combinano test standardizzati con valutazioni interne o interviste.
Rivalutazione dei punteggi minimi Analisi più sofisticate della correlazione tra punteggi nei test e successo accademico stanno portando a requisiti più calibrati.

Il futuro della certificazione linguistica

Guardando oltre l'orizzonte attuale, possiamo identificare alcune tendenze emergenti che potrebbero ridefinire il futuro della certificazione linguistica:

Valutazione continua e portfoli digitali
Spostamento verso modelli che valutano il progresso nel tempo piuttosto che performance singole
Integrazione con piattaforme di apprendimento e portfolio digitali
Approcci più olistici che considerano diversi tipi di evidenze linguistiche

2. Personalizzazione e specializzazione

Test sempre più mirati a specifici contesti accademici o professionali
Valutazioni adattive che si concentrano sulle competenze rilevanti per gli obiettivi individuali
Maggiore attenzione alle competenze trasversali e interculturali

3. Integrazione dell'intelligenza artificiale

Sistemi di valutazione più sofisticati basati su AI per analizzare produzione orale e scritta
Feedback personalizzato e immediato durante la preparazione
Eliminazione progressiva di bias culturali e soggettività nella valutazione

4. Blockchain e credenziali verificabili

Utilizzo di tecnologie blockchain per garantire l'autenticità dei risultati
Creazione di ecosistemi di credenziali linguistiche verificabili e interoperabili
Maggiore controllo da parte dei candidati sulla condivisione dei propri dati linguistici

Impara qualsiasi lingua con Kylian AI

Le lezioni private di lingue sono costose. Pagare tra 15 e 50 euro per ogni lezione non è sostenibile per la maggior parte delle persone, specialmente quando hai bisogno di dozzine di lezioni per vedere un progresso reale.

Molti studenti abbandonano l'apprendimento delle lingue a causa di questi costi proibitivi, perdendo opportunità professionali e personali preziose.

Ecco perché abbiamo creato Kylian, per democratizzare l'accesso all'apprendimento delle lingue e permettere a tutti di padroneggiare una lingua straniera senza rovinarsi.

Dì a Kylian quale lingua vuoi imparare e qual è la tua lingua madre

Sei stanco di insegnanti che non capiscono le tue difficoltà specifiche come madrelingua italiano? La bellezza di Kylian è che può insegnarti qualsiasi lingua utilizzando la tua lingua madre come base.

A differenza delle applicazioni generiche che offrono lo stesso contenuto per tutti, Kylian ti spiegherà i concetti nella tua lingua madre (italiano) e farà la transizione all'altra lingua quando necessario, adattandosi perfettamente al tuo livello e alle tue esigenze.

Questa personalizzazione elimina la frustrazione e la confusione così comuni nell'apprendimento tradizionale delle lingue.

Scegli un argomento specifico che vuoi imparare

Frustrato con corsi di lingue che non affrontano mai esattamente ciò di cui hai bisogno? Kylian può insegnarti qualsiasi aspetto di una lingua, dalla pronuncia alla grammatica avanzata, concentrandosi sulle tue esigenze specifiche.

Nella tua richiesta, evita di essere vago (come "Come migliorare il mio accento") e sii molto specifico ("Come pronunciare la R come un madrelingua inglese", "Come coniugare il verbo 'être' al presente", ecc.).

Con Kylian, non dovrai mai più pagare per contenuti irrilevanti o provare l'imbarazzo di fare domande "troppo basilari" a un insegnante. Il tuo piano di apprendimento è completamente personalizzato.

Quando avrai deciso il tuo argomento, semplicemente premi il pulsante "Generate Lesson" e in pochi secondi avrai una lezione progettata esclusivamente per te.

Entra nella sala per iniziare la tua lezione

La sessione è come una lezione di lingue individuale con un insegnante umano, ma senza il costo elevato né le limitazioni di orario.

Durante i 25 minuti di lezione, Kylian ti insegnerà esattamente ciò che hai bisogno di sapere sull'argomento che hai scelto, le sfumature che i libri di testo non spiegano mai, le differenze culturali chiave tra l'italiano e la lingua che vuoi imparare, regole grammaticali e molto altro.

Hai mai provato la frustrazione di non riuscire a seguire il ritmo di un insegnante madrelingua o sentirti in imbarazzo per aver chiesto di ripetere qualcosa? Con Kylian, questo problema scompare. Kylian alterna intelligentemente tra l'italiano e la lingua obiettivo in base al tuo livello, permettendoti di comprendere completamente ogni concetto al tuo ritmo.

Durante la lezione, Kylian fa giochi di ruolo, fornisce esempi pratici della vita reale e si adatta al tuo stile di apprendimento. Non hai capito qualcosa? Nessun problema - puoi fermare Kylian in qualsiasi momento per chiedere chiarimenti, senza sentirti giudicato.

Fai tutte le domande che vuoi, ripeti sezioni se necessario, e personalizza la tua esperienza di apprendimento come non hai mai potuto fare con un insegnante tradizionale o un'applicazione generica.

Con accesso 24/7 e a una frazione del costo delle lezioni private, Kylian elimina tutte le barriere che ti hanno impedito di padroneggiare quella lingua che hai sempre voluto imparare.

Ricevi ora una lezione gratuita di Kylian.