Come Utilizzare FOR, SINCE e DURING in inglese

Le preposizioni di tempo in inglese possono rappresentare una sfida significativa per gli studenti italiani. In particolare, "for", "since" e "during" creano spesso confusione a causa delle loro sfumature di significato che non trovano un corrispettivo diretto in italiano. Questa differenziazione sottile ma fondamentale determina la correttezza grammaticale e la fluidità espressiva in inglese.

Comprendere queste preposizioni non è solo un esercizio grammaticale, ma un elemento essenziale per comunicare con precisione temporale in inglese. La padronanza di questi termini permette di esprimere relazioni temporali complesse che, se mal interpretate, possono alterare completamente il senso del discorso.

In questa guida dettagliata, analizzeremo con precisione l'uso corretto di ciascuna preposizione, evidenziando le differenze sostanziali e fornendo esempi pratici che ne illustrano l'applicazione in contesti reali.

Le differenze fondamentali tra FOR, SINCE e DURING

Prima di approfondire ciascuna preposizione, è fondamentale comprendere la distinzione concettuale che le separa:

FOR: indica la durata di un'azione o di uno stato
SINCE: specifica il punto di inizio di un'azione che continua nel presente
DURING: colloca un'azione all'interno di un periodo definito

Questa distinzione concettuale è la chiave per selezionare la preposizione corretta in base al contesto temporale che si intende esprimere.

FOR: Esprimere la durata di un'azione

La preposizione "for" viene utilizzata principalmente per indicare quanto tempo dura o è durata un'azione. Esprime un intervallo di tempo completo, indipendentemente dal momento di inizio o fine.

Questa preposizione risponde essenzialmente alla domanda: "Per quanto tempo?"

Quando utilizzare FOR

"For" si utilizza quando vogliamo specificare:

La durata precisa di un'azione
Un periodo di tempo quantificabile
La continuità di un'azione per un determinato intervallo

Esempi pratici di utilizzo di FOR

Per illustrare con chiarezza l'uso di "for", ecco alcuni esempi in diversi contesti temporali:

Ho studiato inglese per cinque anni. (I have studied English for five years.)
Marco ha vissuto a Londra per un decennio. (Marco lived in London for a decade.)
Aspetteremo qui per altre due ore. (We will wait here for two more hours.)
Non ho dormito per tre giorni consecutivi. (I haven't slept for three consecutive days.)
Hanno lavorato su questo progetto per sei mesi. (They have been working on this project for six months.)

FOR con i diversi tempi verbali

Una caratteristica importante di "for" è la sua compatibilità con quasi tutti i tempi verbali in inglese, sebbene sia particolarmente frequente con alcuni di essi:

Con il Present Perfect:

Ho vissuto qui per otto anni. (I have lived here for eight years.)

Con il Present Perfect Continuous:

Stanno correndo per due ore. (They have been running for two hours.)

Con il Past Simple:

Lavorò in quell'azienda per dieci anni prima di licenziarsi. (He worked at that company for ten years before quitting.)

Con il Future Simple:

Sarò via per tre settimane. (I will be away for three weeks.)

Espressioni comuni con FOR

Alcune espressioni temporali sono comunemente utilizzate con "for":

for a long time (per molto tempo)
for ages (da secoli/per un'eternità)
for hours (per ore)
for a while (per un po')
for the time being (per il momento)

SINCE: Indicare il punto di inizio

A differenza di "for", la preposizione "since" indica specificamente il momento di inizio di un'azione che continua nel presente o che è terminata in un momento definito nel passato.

"Since" risponde alla domanda: "Da quando?"

Quando utilizzare SINCE

"Since" viene utilizzato per indicare:

Il momento preciso in cui è iniziata un'azione
Un punto di riferimento temporale dal quale un'azione continua
L'inizio di un periodo che prosegue fino al momento attuale

Esempi pratici di utilizzo di SINCE

Per comprendere meglio l'uso di "since", consideriamo i seguenti esempi:

Non vedo Maria dal gennaio scorso. (I haven't seen Maria since last January.)
Giulia lavora in questa scuola dal 2015. (Giulia has been working at this school since 2015.)
Da quando ho iniziato questa dieta, mi sento molto meglio. (Since I started this diet, I have been feeling much better.)
Non ha smesso di piovere da questa mattina. (It hasn't stopped raining since this morning.)
Ho aspettato una tua risposta da quando ti ho scritto. (I have been waiting for your answer since I wrote to you.)

SINCE con i tempi verbali

A differenza di "for", l'uso di "since" è più limitato a specifici tempi verbali:

Con il Present Perfect:

Non ho mangiato carne da tre anni. (I haven't eaten meat since three years ago.)

Con il Present Perfect Continuous:

Sta nevicando da mezzogiorno. (It has been snowing since noon.)

Con il Past Perfect:

Non l'avevo più vista da quando si era trasferita all'estero. (I hadn't seen her since she had moved abroad.)

Espressioni comuni con SINCE

Alcune espressioni tipicamente usate con "since":

since then (da allora)
since childhood (dall'infanzia)
since the beginning (dall'inizio)
since last week (dalla settimana scorsa)
since I met you (da quando ti ho incontrato)

DURING: Collocare un'azione all'interno di un periodo

La preposizione "during" viene utilizzata per indicare che qualcosa accade all'interno di un periodo di tempo specifico, senza necessariamente occuparlo interamente.

"During" risponde alla domanda: "Quando?" o "In quale periodo?"

Quando utilizzare DURING

"During" si utilizza per:

Collocare un'azione all'interno di un periodo identificabile
Indicare che qualcosa è avvenuto contemporaneamente a un altro evento o periodo
Specificare il contesto temporale di un'azione

Esempi pratici di utilizzo di DURING

Per illustrare l'uso di "during", ecco alcuni esempi chiarificatori:

Ho incontrato molte persone interessanti durante il mio soggiorno a Parigi. (I met many interesting people during my stay in Paris.)
Il telefono ha squillato durante la riunione. (The phone rang during the meeting.)
Durante la guerra, molte famiglie furono separate. (During the war, many families were separated.)
Cerco di non usare il cellulare durante i pasti. (I try not to use my phone during meals.)
Ci fu un temporale improvviso durante la partita. (There was a sudden storm during the match.)

DURING con i tempi verbali

"During" è compatibile con tutti i tempi verbali, poiché indica semplicemente quando un'azione si verifica:

Con il Past Simple:

Si addormentò durante il film. (He fell asleep during the movie.)

Con il Present Simple:

Molti studenti prendono appunti durante le lezioni. (Many students take notes during classes.)

Con il Future Simple:

Cercherò di rimanere concentrato durante l'esame. (I will try to stay focused during the exam.)

Espressioni comuni con DURING

Alcune espressioni frequenti con "during":

during the day (durante il giorno)
during the night (durante la notte)
during the summer (durante l'estate)
during the meeting (durante la riunione)
during the conversation (durante la conversazione)

Confronto diretto: FOR vs SINCE vs DURING

Per comprendere appieno le differenze tra queste tre preposizioni, è utile confrontarle direttamente:

FOR vs SINCE

La distinzione principale tra "for" e "since" riguarda come esprimono il tempo:

FOR indica la durata:

Ho vissuto a Roma per dieci anni. (I have lived in Rome for ten years.)

SINCE indica il punto di inizio:

Vivo a Roma dal 2013. (I have been living in Rome since 2013.)

Entrambe possono riferirsi alla stessa situazione, ma da prospettive diverse: "for" si concentra sulla durata complessiva, mentre "since" sul momento di inizio.

FOR vs DURING

La differenza tra "for" e "during" è più sottile:

FOR indica quanto tempo dura un'azione:

Ho studiato per tre ore. (I studied for three hours.)

DURING indica quando è avvenuta un'azione:

Ho studiato durante la mattinata. (I studied during the morning.)

SINCE vs DURING

"Since" e "during" hanno funzioni completamente diverse:

SINCE indica il punto di inizio di un'azione continua:

Non ho dormito bene da domenica. (I haven't slept well since Sunday.)

DURING colloca un'azione all'interno di un periodo:

Non ho dormito bene durante il weekend. (I didn't sleep well during the weekend.)

Errori comuni e come evitarli

Gli italofoni commettono spesso errori specifici nell'uso di queste preposizioni. Esaminiamo i più frequenti e come correggerli:

Confusione tra FOR e SINCE

Errore comune: "I am studying English since ten years." Correzione: "I am studying English for ten years." o "I have been studying English since 2013."

La regola da ricordare è che "for" si usa con periodi di tempo (ten years), mentre "since" con punti precisi nel tempo (2013).

Uso errato di DURING

Errore comune: "I've been waiting during two hours." Correzione: "I've been waiting for two hours."

"During" non indica la durata, ma il periodo all'interno del quale avviene qualcosa.

Omissione di FOR o SINCE

Errore comune: "I am here three days." Correzione: "I have been here for three days."

In inglese, a differenza dell'italiano, è necessario utilizzare la preposizione appropriata.

FOR, SINCE e DURING con espressioni temporali specifiche

Ogni preposizione tende ad essere utilizzata con determinati tipi di espressioni temporali:

Espressioni di tempo comuni con FOR

Periodi quantificabili: two hours, six months, five years
Espressioni indefinite: a long time, a while, ages
Unità di tempo: days, weeks, centuries

Espressioni di tempo comuni con SINCE

Date precise: June 15th, 2015, last Monday
Momenti della giornata: morning, lunchtime, 5 o'clock
Eventi specifici: since I graduated, since the war ended

Espressioni di tempo comuni con DURING

Eventi: the meeting, the concert, the interview
Periodi: summer, winter, the holidays
Fasi della vita: childhood, college years, retirement

Le preposizioni di tempo in contesti specifici

FOR, SINCE e DURING nel linguaggio accademico

Nel contesto accademico, queste preposizioni vengono utilizzate con precisione per descrivere periodi di ricerca, analisi e studi:

La ricerca è stata condotta per cinque anni. (The research was conducted for five years.)
Dal 2010, gli scienziati hanno osservato un aumento delle temperature. (Since 2010, scientists have observed an increase in temperatures.)
Durante il periodo di osservazione, sono stati raccolti numerosi dati. (During the observation period, numerous data were collected.)

FOR, SINCE e DURING nel linguaggio commerciale

Nel mondo degli affari, queste preposizioni sono fondamentali per esprimere tempistiche di progetti, contratti e operazioni:

L'azienda ha mantenuto la leadership di mercato per un decennio. (The company maintained market leadership for a decade.)
Dal lancio del nuovo prodotto, le vendite sono aumentate del 30%. (Since the launch of the new product, sales have increased by 30%.)
Molti dipendenti hanno lavorato da casa durante la pandemia. (Many employees worked from home during the pandemic.)

Esercizi pratici per padroneggiare FOR, SINCE e DURING

Per consolidare la comprensione di queste preposizioni, ecco alcuni esercizi pratici:

Esercizio 1: Completare le frasi

Completa le seguenti frasi con la preposizione corretta (for, since, during):

I've been waiting ______ three hours.
She has lived in Italy ______ 2019.
He fell asleep ______ the lecture.
We haven't seen each other ______ a long time.
______ my vacation in Spain, I visited many museums.

Esercizio 2: Correggere gli errori

Individua e correggi gli errori nelle seguenti frasi:

I am learning Japanese since five months.
They didn't speak during all the journey.
She lives in this city during 2015.
We have been friends since many years.
The power went out for the storm.

Esercizio 3: Traduzione

Traduci le seguenti frasi dall'italiano all'inglese, facendo particolare attenzione all'uso delle preposizioni:

Studio inglese da tre anni.
Hanno aspettato per due ore.
Durante la lezione, tutti erano molto attenti.
Non l'ho vista dal mese scorso.
Resterò a Londra per sei mesi.

Trucchi mnemonici per ricordare FOR, SINCE e DURING

Per memorizzare facilmente l'uso corretto di queste preposizioni, puoi utilizzare i seguenti trucchi:

FOR = For a period Of Real time (per un periodo di tempo reale)
SINCE = Starting point In time until Now or other referenCE (punto di inizio nel tempo fino ad ora o altro riferimento)
DURING = Definitely URing a specING time frame (sicuramente all'interno di un determinato periodo)

Associare mentalmente alcune combinazioni tipiche può essere utile:

for three hours
since Monday
during the meeting

Risorse aggiuntive per approfondire

Per consolidare ulteriormente la padronanza di queste preposizioni, consigliamo:

Esercitazioni quotidiane con frasi che utilizzano queste preposizioni
Lettura regolare di testi in inglese, prestando particolare attenzione all'uso di for, since e during
Pratica nella conversazione, cercando consapevolmente di utilizzare queste preposizioni in modo appropriato
Utilizzo di app o software che permettono di esercitarsi specificamente su queste preposizioni

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