Le vocabulaire médical anglais pour voyageurs francophones

Lors de voyages à l'étranger, la communication médicale peut devenir un enjeu crucial. Maîtriser les bases du lexique médical anglais n'est pas seulement un atout pour les situations d'urgence, mais aussi un moyen de comprendre les séries télévisées médicales que beaucoup d'entre nous apprécient. Cet article vous présente l'essentiel du vocabulaire médical anglais à connaître pour naviguer dans un environnement médical anglophone avec plus d'assurance.

Pourquoi apprendre le vocabulaire médical anglais?

Personne ne prévoit de tomber malade lors d'un voyage, mais être préparé reste essentiel. Selon l'Organisation Mondiale du Tourisme, plus de 10% des voyageurs internationaux font face à un problème de santé pendant leur séjour à l'étranger. La barrière linguistique peut transformer une simple consultation médicale en véritable épreuve, surtout dans des moments d'anxiété et de vulnérabilité.

L'anglais étant la langue véhiculaire dans de nombreux établissements médicaux internationaux, disposer d'un vocabulaire de base peut:

Faciliter la communication avec le personnel soignant
Réduire l'anxiété liée à l'incompréhension
Permettre de comprendre les diagnostics et prescriptions
Assurer un suivi médical adéquat

Les établissements médicaux et leurs désignations

Connaître les différents lieux de soins est primordial pour s'orienter dans le système de santé anglophone:

Hospital – Hôpital
Emergency Room (ER) ou Accident & Emergency (A&E) au Royaume-Uni – Service des urgences
Intensive Care Unit (ICU) – Unité de soins intensifs
Operating Room (OR) ou Theatre au Royaume-Uni – Salle d'opération
Ward – Service hospitalier (par exemple: "maternity ward" - maternité)
Outpatient Department – Service de consultation externe
Recovery Room – Salle de réveil
Pharmacy – Pharmacie (dans l'hôpital ou en ville)

Abréviations médicales courantes en anglais

Le milieu médical anglophone utilise de nombreuses abréviations qu'il est utile de reconnaître:

CBC (Complete Blood Count) – NFS (Numération Formule Sanguine)
MRI (Magnetic Resonance Imaging) – IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
ECG/EKG (Electrocardiogram) – Électrocardiogramme
CT Scan (Computed Tomography) – Scanner
BP (Blood Pressure) – Tension artérielle
HR (Heart Rate) – Fréquence cardiaque
IV (Intravenous) – Intraveineuse
OTC (Over The Counter) – Médicament sans ordonnance
DOB (Date of Birth) – Date de naissance
NPO (Nothing Per Oral) – À jeun

Les prescriptions médicales comportent aussi des abréviations spécifiques:

B.I.D. (bis in die) – Deux fois par jour
T.I.D. (ter in die) – Trois fois par jour
Q.D. (quaque die) – Une fois par jour
PRN (pro re nata) – En cas de besoin

Le vocabulaire médical de base pour les consultations

Termes généraux

Appointment – Rendez-vous
Check-up – Bilan de santé
Exam/Examination – Examen
Diagnosis – Diagnostic
Treatment – Traitement
Prescription – Ordonnance
Medical history – Antécédents médicaux
Symptoms – Symptômes
Vital signs – Signes vitaux
Side effects – Effets secondaires

Examens médicaux et échantillons

Urine sample – Échantillon d'urine
Blood sample/Blood test – Prise de sang/Analyse de sang
X-ray – Radiographie
Ultrasound – Échographie
Biopsy – Biopsie
Screening – Dépistage
Lab work/Laboratory tests – Analyses de laboratoire
Physical examination – Examen physique

Matériel médical courant

Syringe – Seringue
Needle – Aiguille
Bandage – Bandage, pansement
Gauze – Gaze
Thermometer – Thermomètre
Stethoscope – Stéthoscope
Blood pressure cuff – Brassard à tension
Cast – Plâtre
Crutches – Béquilles
Wheelchair – Fauteuil roulant
Stretcher/Gurney – Brancard
IV drip – Perfusion

Médicaments et posologie

Medicine/Medication – Médicament
Drug – Médicament (terme plus technique)
Pill/Tablet – Comprimé
Capsule – Gélule
Syrup – Sirop
Ointment – Pommade
Cream – Crème
Drops – Gouttes
Painkiller/Pain reliever – Analgésique, antidouleur
Antibiotic – Antibiotique
Anti-inflammatory – Anti-inflammatoire
Dosage – Posologie

Distinguer les différents types de problèmes de santé

Blessures (Injuries)

Les "injuries" font référence aux dommages physiques causés par des accidents ou traumatismes:

Wound – Blessure, plaie
Cut – Coupure
Bruise – Bleu, ecchymose
Burn – Brûlure (1st/2nd/3rd degree - premier/deuxième/troisième degré)
Sprain – Entorse
Strain – Élongation musculaire
Fracture/Break – Fracture
Dislocation – Luxation
Concussion – Commotion cérébrale
Laceration – Lacération (coupure profonde)
Abrasion – Abrasion, éraflure

Le processus de guérison est décrit par les termes:

Heal – Guérir
Recover – Se rétablir
Scar – Cicatrice
Swelling – Gonflement, œdème
Inflammation – Inflammation

Maladies (Illnesses)

Le terme "illness" désigne généralement des affections temporaires ou moins graves:

Sickness – Maladie
Cold – Rhume
Flu/Influenza – Grippe
Bug – Virus (dans le langage courant)
Infection – Infection
Fever – Fièvre
Nausea – Nausée
Vomiting – Vomissements
Diarrhea – Diarrhée
Constipation – Constipation
Headache – Mal de tête
Migraine – Migraine
Sore throat – Mal de gorge
Cough – Toux
Rash – Éruption cutanée

Pour ces affections, on parle souvent de:

Symptom – Symptôme
Remedy – Remède
Rest – Repos
Recovery – Rétablissement

Pathologies (Diseases)

Le terme "disease" fait référence à des conditions médicales plus graves ou chroniques:

Chronic disease – Maladie chronique
Acute disease – Maladie aiguë
Benign – Bénin/Bénigne
Malignant – Malin/Maligne
Terminal – Terminal/En phase terminale
Hereditary – Héréditaire
Congenital – Congénital
Autoimmune – Auto-immune

Quelques exemples de "diseases" courantes:

Diabetes – Diabète
Hypertension – Hypertension
Cancer – Cancer
Heart disease – Maladie cardiaque
Alzheimer's disease – Maladie d'Alzheimer
Multiple sclerosis – Sclérose en plaques
Parkinson's disease – Maladie de Parkinson

Le traitement de ces pathologies implique:

Treat – Traiter
Treatment – Traitement
Cure – Guérison, remède
Manage – Gérer (souvent pour les maladies chroniques)
Control – Contrôler (les symptômes)

Les professionnels de la santé en anglais

Savoir identifier les différents spécialistes peut vous aider à être orienté vers le bon praticien:

Médecins généralistes

Doctor/Physician – Médecin
MD (Medical Doctor) – Docteur en médecine
GP (General Practitioner) ou Family doctor – Médecin généraliste
Intern – Interne
Resident – Médecin résident (en formation)
Attending physician – Médecin titulaire

Spécialistes médicaux

Surgeon – Chirurgien
Anesthesiologist – Anesthésiste
Cardiologist – Cardiologue
Dermatologist – Dermatologue
Endocrinologist – Endocrinologue
Gastroenterologist – Gastro-entérologue
Gynecologist – Gynécologue
Neurologist – Neurologue
Oncologist – Oncologue
Ophthalmologist – Ophtalmologue
Orthopedist/Orthopedic surgeon – Orthopédiste/Chirurgien orthopédique
Otolaryngologist (ENT) – ORL (Oto-rhino-laryngologiste)
Pediatrician – Pédiatre
Psychiatrist – Psychiatre
Radiologist – Radiologue
Urologist – Urologue

Personnel soignant

Nurse – Infirmier/Infirmière
Registered Nurse (RN) – Infirmier/Infirmière diplômé(e)
Nurse Practitioner (NP) – Infirmier/Infirmière praticien(ne)
Midwife – Sage-femme
Paramedic/EMT – Ambulancier/Secouriste
Pharmacist – Pharmacien
Therapist – Thérapeute
Physical therapist/Physiotherapist – Kinésithérapeute
Psychologist – Psychologue
Nutritionist/Dietitian – Nutritionniste/Diététicien
Dentist – Dentiste
Dental hygienist – Hygiéniste dentaire
Technician/Lab technician – Technicien/Technicien de laboratoire
Radiographer – Manipulateur en radiologie

Comment décrire ses symptômes en anglais

Pouvoir décrire ses symptômes avec précision est essentiel lors d'une consultation médicale à l'étranger.

Douleur et inconfort

Pain – Douleur
Ache – Douleur sourde, continue
Sharp pain – Douleur aiguë
Dull pain – Douleur sourde
Throbbing pain – Douleur pulsatile
Cramp – Crampe
Burning sensation – Sensation de brûlure
Numbness – Engourdissement
Tingling – Fourmillements
Itching – Démangeaisons

Intensité et localisation

Mild – Léger
Moderate – Modéré
Severe – Sévère, intense
Unbearable – Insupportable
Constant – Constant
Intermittent – Intermittent
Sudden – Soudain
Gradual – Progressif

Expressions utiles

"I feel dizzy" – Je me sens étourdi(e)
"I have trouble breathing" – J'ai du mal à respirer
"I feel nauseous" – J'ai la nausée
"I'm allergic to..." – Je suis allergique à...
"It hurts when I..." – J'ai mal quand je...
"The pain started yesterday" – La douleur a commencé hier
"It's getting worse/better" – Ça empire/s'améliore
"I've never had this before" – Je n'ai jamais eu ça avant
"I take medication for..." – Je prends des médicaments pour...

Situations d'urgence médicale et expressions vitales

Dans une situation d'urgence, connaître certaines expressions peut littéralement sauver des vies:

"Help!" – À l'aide!
"Call an ambulance!" – Appelez une ambulance!
"I need a doctor!" – J'ai besoin d'un médecin!
"It's an emergency" – C'est une urgence
"I can't breathe" – Je ne peux pas respirer
"I'm having chest pain" – J'ai une douleur à la poitrine
"I think I'm having an allergic reaction" – Je crois que je fais une réaction allergique
"I've been injured" – Je me suis blessé(e)
"I've lost consciousness" – J'ai perdu connaissance
"I feel like I'm going to faint" – Je sens que je vais m'évanouir

Différences terminologiques entre l'anglais britannique et américain

Il existe des différences notables entre le vocabulaire médical britannique et américain qu'il est bon de connaître:

Termes américains et leurs équivalents britanniques:

ER (Emergency Room) - En britannique: A&E (Accident & Emergency)
Band-Aid - En britannique: Plaster
Cotton swab - En britannique: Cotton bud
Gurney - En britannique: Trolley
Prescription - En britannique: Prescription ou Script
Suppository - En britannique: Suppository ou Pessary
Physical - En britannique: Check-up
Drug store - En britannique: Chemist ou Pharmacy
Shot (pour une injection) - En britannique: Jab
First floor (dans un hôpital) - En britannique: Ground floor

Assurances et aspects administratifs

Naviguer dans le système de santé étranger implique aussi de comprendre certains termes administratifs:

Health insurance – Assurance santé
Travel insurance – Assurance voyage
Coverage – Couverture
Deductible – Franchise
Co-pay – Quote-part
Claim – Réclamation, demande de remboursement
Policy – Police d'assurance
Pre-existing condition – Condition préexistante
Medical certificate – Certificat médical
Sick note – Arrêt de travail
Bill – Facture
Payment – Paiement
Reimbursement – Remboursement

Conseils pratiques pour préparer un voyage à l'étranger

Avant de partir en voyage, quelques précautions peuvent s'avérer utiles:

Créez une fiche médicale personnelle en anglais contenant:
Vos antécédents médicaux
Vos allergies
Vos traitements en cours
Votre groupe sanguin
Les coordonnées de votre médecin

2. Apprenez les phrases clés qui correspondent à votre condition médicale

3. Emportez une trousse de premiers soins avec vos médicaments habituels

4. Vérifiez votre couverture d'assurance et gardez les numéros d'urgence à portée de main

5. Identifiez les établissements médicaux à proximité de votre lieu de séjour

Ressources pour approfondir votre vocabulaire médical anglais

Pour ceux qui souhaitent aller plus loin dans l'apprentissage du vocabulaire médical anglais:

Applications de santé bilingues
Dictionnaires médicaux en ligne
Séries médicales en version originale sous-titrée
Forums de voyageurs internationaux
Cours spécialisés pour les professionnels de santé

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