Comment utiliser Still, Already et Yet en anglais

Les adverbes de temps en anglais peuvent représenter un véritable défi pour les apprenants francophones. Parmi eux, "still", "yet" et "already" sont particulièrement sources de confusion en raison de leurs nuances subtiles et de leurs règles de placement dans la phrase. Ces trois adverbes permettent d'exprimer des relations temporelles précises et d'apporter des nuances importantes à votre discours.

Dans cet article, nous allons démystifier l'utilisation de ces trois adverbes essentiels, en expliquant leurs différences fondamentales et en proposant des exemples concrets qui vous aideront à les employer correctement dans vos conversations quotidiennes.

L'adverbe "Still" : Exprimer la continuité

Signification et usage

L'adverbe "still" est utilisé pour décrire une action ou une situation qui persiste dans le temps, généralement plus longtemps que ce qui était prévu ou attendu. Il exprime la continuité d'un état ou d'une action qui a commencé dans le passé et qui se poursuit jusqu'au moment présent.

"Still" traduit l'idée de "encore" ou "toujours" en français, mais avec une nuance d'attente ou de surprise face à cette continuité.

Placement dans la phrase

La position de "still" dans la phrase varie selon la structure verbale utilisée :

Avec le verbe "to be" : "Still" se place après le verbe "to be" et avant l'adjectif ou le complément.
She is still working on her project. (Elle travaille encore sur son projet.)
They are still at the office. (Ils sont encore au bureau.)
Avec les autres verbes : "Still" se place généralement avant le verbe principal.
I still remember my first day at school. (Je me souviens encore de mon premier jour d'école.)
He still plays football every Sunday. (Il joue toujours au football tous les dimanches.)
Avec les auxiliaires : "Still" se place après l'auxiliaire et avant le verbe principal.
She can still dance despite her age. (Elle peut encore danser malgré son âge.)
We should still consider this option. (Nous devrions toujours considérer cette option.)

Exemples contextualisés

It's midnight and the children are still awake. (Il est minuit et les enfants sont encore éveillés.)
After 10 years, she still loves her job. (Après 10 ans, elle aime toujours son travail.)
We've been waiting for two hours, and the train still hasn't arrived. (Nous attendons depuis deux heures, et le train n'est toujours pas arrivé.)
Are you still upset about what happened yesterday? (Es-tu encore contrarié par ce qui s'est passé hier ?)

"Still" dans les phrases négatives

Dans les phrases négatives, "still" précède généralement la négation :

I still don't understand this concept. (Je ne comprends toujours pas ce concept.)
They still haven't replied to my email. (Ils n'ont toujours pas répondu à mon email.)
She still can't swim, even after taking lessons. (Elle ne sait toujours pas nager, même après avoir pris des cours.)

L'adverbe "Yet" : L'attente d'un événement

Signification et usage

L'adverbe "yet" est utilisé pour indiquer qu'une action ou un événement attendu ne s'est pas encore produit, mais qu'il devrait se produire dans un futur plus ou moins proche. Il correspond généralement à "pas encore" ou "déjà" (dans les questions) en français.

"Yet" s'emploie principalement dans trois contextes :

Les phrases négatives
Les questions
Certaines phrases affirmatives (usage plus rare et formel)

Placement dans la phrase

Contrairement à "still", "yet" se place généralement à la fin de la phrase ou de la proposition :

I haven't finished my homework yet. (Je n'ai pas encore fini mes devoirs.)
Have you called your mother yet? (As-tu déjà appelé ta mère ?)
We haven't decided on a venue yet. (Nous n'avons pas encore décidé d'un lieu.)

Exemples contextualisés

Has the postman delivered the package yet? (Le facteur a-t-il déjà livré le colis ?)
She hasn't arrived yet, but she should be here soon. (Elle n'est pas encore arrivée, mais elle devrait être là bientôt.)
We haven't received any response from the company yet. (Nous n'avons pas encore reçu de réponse de la part de l'entreprise.)
Don't worry, it's not time to leave yet. (Ne t'inquiète pas, ce n'est pas encore l'heure de partir.)

"Yet" dans les phrases affirmatives

Bien que moins courant, "yet" peut également être utilisé dans certaines phrases affirmatives, notamment dans un registre formel ou littéraire. Dans ce cas, il signifie "jusqu'à présent" ou "jusqu'à maintenant" :

This is the best film I've seen yet. (C'est le meilleur film que j'ai vu jusqu'à présent.)
The company's yet to announce its new CEO. (L'entreprise doit encore annoncer son nouveau PDG.)

L'adverbe "Already" : L'anticipation d'un événement

Signification et usage

L'adverbe "already" est utilisé pour indiquer qu'une action s'est produite plus tôt que prévu ou attendu. Il traduit l'idée de "déjà" en français et suggère souvent une certaine surprise face à cette réalisation anticipée.

"Already" s'emploie principalement dans :

Les phrases affirmatives
Les questions (souvent pour exprimer la surprise)

Placement dans la phrase

La position de "already" varie selon la structure de la phrase :

Dans les phrases affirmatives au présent simple : "Already" se place généralement entre le sujet et le verbe principal.
I already know the answer. (Je connais déjà la réponse.)
She already speaks three languages. (Elle parle déjà trois langues.)
Dans les phrases au present perfect : "Already" se place entre l'auxiliaire "have/has" et le participe passé.
We have already discussed this issue. (Nous avons déjà discuté de ce problème.)
He has already left the office. (Il a déjà quitté le bureau.)
Dans les questions : "Already" peut se placer à la fin de la phrase ou après le sujet.
Have you finished your report already? (As-tu déjà terminé ton rapport ?)
Is she already here? (Est-elle déjà là ?)

Exemples contextualisés

It's only 9 am and you've already finished all your tasks! (Il est seulement 9h et tu as déjà terminé toutes tes tâches !)
I can't believe they've already sold all the tickets for the concert. (Je n'arrive pas à croire qu'ils ont déjà vendu tous les billets pour le concert.)
The children are already asleep, so please be quiet. (Les enfants dorment déjà, alors s'il vous plaît, restez silencieux.)
Has she already submitted her application? (A-t-elle déjà soumis sa candidature ?)

"Already" avec le futur perfect

"Already" peut également être utilisé avec le futur perfect pour exprimer qu'une action sera déjà terminée à un moment précis dans le futur :

By the time you arrive, I will have already prepared dinner. (Au moment où tu arriveras, j'aurai déjà préparé le dîner.)
She will have already graduated by this time next year. (Elle aura déjà obtenu son diplôme à la même période l'année prochaine.)

Différences clés entre "Still", "Yet" et "Already"

"Still" vs "Yet"

Bien que "still" et "yet" puissent parfois sembler interchangeables, ils expriment des perspectives temporelles différentes :

Still met l'accent sur la continuité d'une action ou d'un état.
I'm still waiting for your reply. (J'attends toujours ta réponse.)
Yet met l'accent sur l'attente d'un changement qui ne s'est pas encore produit.
I haven't received your reply yet. (Je n'ai pas encore reçu ta réponse.)

"Already" vs "Yet"

"Already" et "yet" expriment des idées opposées concernant la réalisation d'une action :

Already indique qu'une action s'est produite, souvent plus tôt que prévu.
I've already sent the email. (J'ai déjà envoyé l'email.)
Yet indique qu'une action ne s'est pas encore produite, mais qu'elle est attendue.
I haven't sent the email yet. (Je n'ai pas encore envoyé l'email.)

Résumé comparatif

Still (Continuité) :

Signification : Exprime la continuité d'une action ou d'un état
Contexte d'utilisation : Phrases affirmatives et négatives
Position dans la phrase : Avant le verbe principal, après le verbe "be"

Yet (Attente d'un événement) :

Signification : Indique qu'une action attendue ne s'est pas encore produite
Contexte d'utilisation : Principalement dans les phrases négatives et les questions
Position dans la phrase : Généralement en fin de phrase

Already (Anticipation d'un événement) :

Signification : Signale qu'une action s'est produite plus tôt que prévu
Contexte d'utilisation : Phrases affirmatives et questions
Position dans la phrase : Entre sujet et verbe ou entre auxiliaire et participe passé

Combinaison de "Still" et "Yet"

Il est possible et même courant de combiner "still" et "yet" dans une même phrase pour exprimer à la fois la continuité d'un état et l'attente d'un changement :

I'm still waiting because the bus hasn't arrived yet. (J'attends toujours parce que le bus n'est pas encore arrivé.)
She's still studying at university because she hasn't graduated yet. (Elle étudie toujours à l'université parce qu'elle n'a pas encore obtenu son diplôme.)
We still don't know who our new manager will be. The company hasn't announced it yet. (Nous ne savons toujours pas qui sera notre nouveau manager. L'entreprise ne l'a pas encore annoncé.)

Ces combinaisons permettent d'exprimer une relation cause-effet entre la continuité d'une situation et l'attente d'un événement qui y mettra fin.

Pièges courants et erreurs à éviter

Confusion entre "still" et "yet"

Une erreur fréquente consiste à confondre "still" et "yet", notamment dans les phrases négatives :

Incorrect : I don't know yet how to solve this problem. (Si l'accent est mis sur la continuité)
Correct : I still don't know how to solve this problem. (J'ignore toujours comment résoudre ce problème.)
Incorrect : I still haven't received any news. (Si l'accent est mis sur l'attente)
Correct : I haven't received any news yet. (Je n'ai pas encore reçu de nouvelles.)

Mauvais placement de "already"

Le placement incorrect de "already" peut changer le sens de la phrase :

Incorrect : I have sent already the invitation.
Correct : I have already sent the invitation. (J'ai déjà envoyé l'invitation.)

Utilisation de "yet" dans les phrases affirmatives

L'utilisation de "yet" dans les phrases affirmatives est limitée à certains contextes spécifiques :

Incorrect : I have finished my homework yet. (Dans le sens de "déjà")
Correct : I have already finished my homework. (J'ai déjà fini mes devoirs.)

Exercices pratiques

Pour maîtriser l'utilisation de ces adverbes, rien de tel que la pratique ! Voici quelques exercices pour tester vos connaissances :

Exercice 1 : Compléter avec "still", "yet" ou "already"

Have you _____ visited the new museum?
It's 10 pm and she's _____ working on her project.
We haven't decided on a venue _____.
I'm _____ learning to play the piano, but I'm making progress.
They've _____ sold all the tickets for tonight's show!

Exercice 2 : Transformer les phrases

She hasn't arrived. (Utiliser "yet")
I'm continuing my studies. (Utiliser "still")
They finished the task earlier than expected. (Utiliser "already")
We are waiting for the results. (Utiliser "still")
He hasn't called me back. (Utiliser "yet")

Applications pratiques dans la communication quotidienne

Dans les conversations informelles

Ces adverbes sont essentiels pour nuancer vos propos dans les conversations de tous les jours :

Are you still living in Paris? (Habites-tu toujours à Paris ?)
Have you tried that new restaurant yet? (As-tu déjà essayé ce nouveau restaurant ?)
I've already seen this movie twice! (J'ai déjà vu ce film deux fois !)

Dans le contexte professionnel

En milieu professionnel, ces adverbes permettent d'exprimer précisément l'état d'avancement des tâches et projets :

We're still working on the first phase of the project. (Nous travaillons toujours sur la première phase du projet.)
Has the client approved the proposal yet? (Le client a-t-il déjà approuvé la proposition ?)
I've already sent the report to all team members. (J'ai déjà envoyé le rapport à tous les membres de l'équipe.)

Dans la rédaction d'emails

Ces adverbes sont également très utiles dans la rédaction d'emails professionnels :

I'm still waiting for your feedback on the proposal. (J'attends toujours vos commentaires sur la proposition.)
We haven't received the requested documents yet. (Nous n'avons pas encore reçu les documents demandés.)
I've already forwarded your message to the concerned department. (J'ai déjà transmis votre message au département concerné.)

Stratégies d'apprentissage efficaces

Immersion et répétition

Pour maîtriser ces adverbes, rien ne vaut l'immersion et la répétition :

Écoutez des podcasts ou regardez des séries en anglais en prêtant attention à l'utilisation de ces adverbes.
Pratiquez régulièrement en construisant des phrases avec "still", "yet" et "already" dans différents contextes.
Notez les exemples que vous rencontrez dans vos lectures ou lors de conversations en anglais.

Associations mnémotechniques

Créez des associations pour mémoriser les différences entre ces adverbes :

Still = Situation qui traîne interminablement et qui lasse à la longue
Yet = Y'a encore du temps
Already = À arrivé longtemps rapidement, et avant demain y'aura du nouveau

Approche contrastive avec le français

Comparez avec les équivalents français pour mieux saisir les nuances :

Still = encore, toujours (continuité)
Yet = pas encore, déjà (dans les questions)
Already = déjà (réalisation anticipée)

Les adverbes de temps en contexte : cas particuliers

"Still" dans des expressions idiomatiques

"Still" s'utilise dans plusieurs expressions idiomatiques courantes :

Still waters run deep. (Les eaux calmes sont les plus profondes.)
Better late than never, but better still, never late. (Mieux vaut tard que jamais, mais mieux encore, jamais en retard.)
I'm standing still. (Je reste immobile.)

"Yet" dans des structures comparatives

"Yet" peut s'employer dans des structures comparatives pour indiquer la superlativité :

This is the best solution yet. (C'est la meilleure solution jusqu'à présent.)
She's written her finest novel yet. (Elle a écrit son meilleur roman à ce jour.)

"Already" pour exprimer l'impatience

"Already" peut servir à exprimer l'impatience ou l'exaspération :

Are we leaving already? (On part déjà ?)
Is it time for dinner already? (C'est déjà l'heure du dîner ?)

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