Mots japonais de base : guide essentiel pour débutants

Vous débutez votre apprentissage du japonais ? Découvrez notre guide complet des expressions et mots japonais fondamentaux pour bien commencer.

Que vous prévoyiez un voyage au Japon pour des vacances, un déplacement professionnel, ou que vous soyez simplement passionné par la culture nippone, ce guide vous propose une collection exhaustive de termes et phrases indispensables en japonais. C'est le point de départ idéal pour quiconque souhaite s'initier à cette langue fascinante.

Alors, qu'attendez-vous ? Hajimemashou (commençons) !

Expressions japonaises essentielles

La maîtrise de quelques expressions de base en japonais est cruciale, particulièrement si vous vous aventurez hors des zones fréquentées par les touristes. Voici un vocabulaire japonais fondamental que vous pourriez utiliser au quotidien.

Hai (はい) : Oui
Iie (いいえ) : Non
Anata no namae wa? (あなたの名前は？) : Comment vous appelez-vous ?
Watashi wa ~ desu (私は〜です) : Je suis ~
~kara kimashita (~から来ました) : Je viens de ~
Kore wa nan desu ka? (これは何ですか？) : Qu'est-ce que c'est ?
Ikura desu ka? (いくらですか？) : Combien ça coûte ?
Kore o kudasai (これをください) : Je voudrais ceci, s'il vous plaît
Onegaishimasu (お願いします) : S'il vous plaît
Go-chuumon wa? (ご注文は？) : Que souhaitez-vous commander ?
Omizu o kudasai (お水をください) : De l'eau, s'il vous plaît
O-kaikei o onegaishimasu (お会計をお願いします) : L'addition, s'il vous plaît
Koko wa doko desu ka? (ここはどこですか？) : Où suis-je ?
Toire wa doko desu ka? (トイレはどこですか？) : Où sont les toilettes ?
Eki wa doko desu ka? (駅はどこですか？) : Où se trouve la gare ?
Ima nanji desu ka? (今何時ですか？) : Quelle heure est-il ?
Wakarimasen (わかりません) : Je ne comprends pas
Nihongo ga wakarimasen (日本語がわかりません) : Je ne comprends pas le japonais
Eigo ga hanasemasu ka? (英語が話せますか？) : Parlez-vous anglais ?

Salutations japonaises

Au Japon, les salutations s'accompagnent traditionnellement d'une inclinaison, geste qui témoigne du respect, de l'attention et de la gratitude. Accompagner cette inclinaison de quelques mots appropriés est fondamental dans les interactions sociales japonaises.

Bonjour selon l'heure de la journée

Ohayou gozaimasu (おはようございます) : Bonjour (le matin) Cette expression s'utilise uniquement avant midi. Dans un contexte plus informel, vous pouvez simplement dire "Ohayou" en omettant la partie formelle "gozaimasu".
Konnichiwa (こんにちは) : Bonjour (l'après-midi) Cette expression japonaise signifie littéralement "bon après-midi" et s'emploie généralement entre midi et le début de soirée.
Konbanwa (こんばんは) : Bonsoir À utiliser en soirée, généralement après 18 heures.

Remerciements et excuses

Arigatou gozaimasu (ありがとうございます) : Merci Pour une version moins formelle, "Arigatou" suffit. L'omission de "gozaimasu" est courante entre amis ou dans un cadre décontracté.
Sumimasen (すみません) : Excusez-moi/Je suis désolé(e) Cette expression polyvalente fonctionne dans presque toutes les situations : pour attirer l'attention d'un serveur, demander de l'aide quand vous êtes perdu, ou présenter des excuses. Fait intéressant : les Japonais utilisent parfois "Sumimasen" en réponse à un service rendu, au lieu de "Arigatou". C'est une façon d'exprimer à la fois gratitude et reconnaissance du dérangement occasionné.
Gomennasai (ごめんなさい) : Je suis désolé(e) Cette expression est principalement utilisée pour présenter des excuses, contrairement à "Sumimasen" qui est plus polyvalent.

Personnes et pronoms en japonais

Le japonais utilise les pronoms différemment de la plupart des langues occidentales. En général, on évite d'utiliser des pronoms lorsque la personne dont on parle est évidente dans le contexte. On préfère employer le nom de la personne, son rôle familial ou social.

S'adresser à quelqu'un sans utiliser son nom est considéré comme impoli. En japonais, on n'interpelle généralement pas quelqu'un par "tu", "il" ou "elle" si l'on connaît son nom.

Watashi/Boku/Ore (私、僕、俺) : Je (du plus formel au plus informel)
Tomodachi (友達) : Ami
Dooryoo (同僚) : Collègue
Buchoo/Shachoo (部長、社長) : Directeur/Président (d'une entreprise)
Kazoku (家族) : Famille
Otou-san (お父さん) : Père
Okaa-san (お母さん) : Mère
Onii-san (お兄さん) : Grand frère
Onee-san (お姉さん) : Grande sœur
Otouto (弟) : Petit frère
Imouto (妹) : Petite sœur
Otona (大人) : Adulte
Kodomo (子供) : Enfant
Koibito (恋人) : Petit(e) ami(e)
Otoko no hito (男の人) : Homme
Onna no hito (女の人) : Femme
Sensei (先生) : Professeur/Docteur/Maître

Gastronomie japonaise : nourriture et boissons

Le Japon possède un patrimoine culinaire extraordinaire. Tokyo, sa capitale, détient le record mondial de restaurants étoilés au guide Michelin. Les Japonais apprécient une grande variété de Washoku (和食 : cuisine traditionnelle japonaise) et de Yooshoku (洋食 : cuisine d'inspiration occidentale adaptée aux goûts japonais).

Repas et aliments de base

Asa-gohan (朝ご飯) : Petit-déjeuner
Hiru-gohan (昼ご飯) : Déjeuner
Yoru-gohan (夜ご飯) : Dîner
Gohan (ご飯) : Riz/Repas
Pan (パン) : Pain
Niku (肉) : Viande
Sakana (魚) : Poisson
Yasai (野菜) : Légumes
Kudamono (果物) : Fruits
Suupu (スープ) : Soupe
Sarada (サラダ) : Salade
Tamago (卵) : Œuf
Gyuunyuu (牛乳) : Lait
Chiizu (チーズ) : Fromage
Dezaato (デザート) : Dessert

Spécialités japonaises

Sushi (寿司) : Riz vinaigré avec poisson cru ou autres ingrédients
Sashimi (刺身) : Tranches fines de poisson cru
Ramen (ラーメン) : Nouilles dans un bouillon
Tempura (天ぷら) : Beignets de légumes ou fruits de mer
Udon (うどん) : Nouilles épaisses de blé
Soba (そば) : Nouilles fines de sarrasin
Okonomiyaki (お好み焼き) : "Crêpe" japonaise garnie
Onigiri (おにぎり) : Boulettes de riz

Boissons

Mizu (水) : Eau
Ocha (お茶) : Thé vert ou thé en général
Koohii (コーヒー) : Café
Osake (お酒) : Saké ou alcool en général
Wain (ワイン) : Vin
Biiru (ビール) : Bière
Mugicha (麦茶) : Thé d'orge (souvent servi froid en été)
Amazake (甘酒) : Boisson fermentée à base de riz (peu ou pas alcoolisée)

Les chiffres en japonais

Maîtriser les chiffres japonais est essentiel pour communiquer efficacement, que ce soit pour faire des achats, comprendre les prix ou indiquer des quantités. Voici les nombres de base en japonais :

Nombres de 0 à 10

0 : rei/zero (零/ゼロ)
1 : ichi (一)
2 : ni (二)
3 : san (三)
4 : yon/shi (四)
5 : go (五)
6 : roku (六)
7 : nana/shichi (七)
8 : hachi (八)
9 : kyuu/ku (九)
10 : juu (十)

Nombres de 11 à 99

En japonais, les nombres après 10 suivent un système logique. Par exemple :

11 : juu-ichi (十一) - littéralement "dix-un"
20 : ni-juu (二十) - littéralement "deux-dix"
21 : ni-juu-ichi (二十一) - littéralement "deux-dix-un"
30 : san-juu (三十) - littéralement "trois-dix"
99 : kyuu-juu-kyuu (九十九) - littéralement "neuf-dix-neuf"

Nombres importants

100 : hyaku (百)
1 000 : sen (千)
10 000 : man (万)
100 000 : juu-man (十万)
1 000 000 : hyaku-man (百万)

Cette structure logique facilite l'apprentissage des grands nombres en japonais, même pour les débutants.

Exprimer l'heure et les dates

Si vous voyagez au Japon ou si vous communiquez en japonais, comprendre comment exprimer l'heure et les dates est fondamental. Voici les expressions essentielles liées au temps.

Jours de la semaine

Dimanche : Nichiyoubi (日曜日)
Lundi : Getsuyoubi (月曜日)
Mardi : Kayoubi (火曜日)
Mercredi : Suiyoubi (水曜日)
Jeudi : Mokuyoubi (木曜日)
Vendredi : Kinyoubi (金曜日)
Samedi : Doyoubi (土曜日)

Fait intéressant : chaque jour de la semaine en japonais contient un kanji représentant un élément naturel ou céleste : soleil (日), lune (月), feu (火), eau (水), bois (木), métal/or (金) et terre (土).

Mois de l'année

Les mois en japonais sont simplement numérotés de 1 à 12, suivis du mot "gatsu" (月) qui signifie "mois" :

Janvier : Ichigatsu (一月)
Février : Nigatsu (二月)
Mars : Sangatsu (三月)
Avril : Shigatsu (四月)
Mai : Gogatsu (五月)
Juin : Rokugatsu (六月)
Juillet : Shichigatsu (七月)
Août : Hachigatsu (八月)
Septembre : Kugatsu (九月)
Octobre : Juugatsu (十月)
Novembre : Juuichigatsu (十一月)
Décembre : Juunigatsu (十二月)

Périodes temporelles

Aujourd'hui : Kyou (今日)
Hier : Kinou (昨日)
Demain : Ashita (明日)
Cette semaine : Konshuu (今週)
La semaine dernière : Senshuu (先週)
La semaine prochaine : Raishuu (来週)
Ce mois-ci : Kongetsu (今月)
Le mois dernier : Sengetsu (先月)
Le mois prochain : Raigetsu (来月)
Cette année : Kotoshi/Konnenn (今年)
L'année dernière : Kyonen (去年)
L'année prochaine : Rainen (来年)

Exprimer l'heure

Pour dire l'heure en japonais, on utilise le chiffre correspondant suivi de "ji" (時) qui signifie "heure" :

1 heure : Ichi-ji (一時)
2 heures : Ni-ji (二時)
3 heures : San-ji (三時)
4 heures : Yo-ji (四時)
5 heures : Go-ji (五時)
6 heures : Roku-ji (六時)
7 heures : Shichi-ji (七時)
8 heures : Hachi-ji (八時)
9 heures : Ku-ji (九時)
10 heures : Juu-ji (十時)
11 heures : Juuichi-ji (十一時)
12 heures : Juuni-ji (十二時)

Pour les minutes, on ajoute le nombre suivi de "fun" (分) :

10h15 : Juu-ji juugo-fun (十時十五分)
6h30 : Roku-ji sanjuu-fun (六時三十分)
9h45 : Ku-ji yonjuugo-fun (九時四十五分)

Lieux et transports au Japon

Au Japon, vous utiliserez divers modes de transport : train, métro, bus et Shinkansen (train à grande vitesse). De nombreuses gares disposent de multiples lignes interconnectées. Il est donc crucial de connaître les termes relatifs aux lieux et aux transports.

Lieux courants

Eki (駅) : Gare
Byouin (病院) : Hôpital
Koukanjo (交換所) : Bureau de change
Ginkou (銀行) : Banque
Keisatsusho (警察署) : Poste de police
Yuubinkyoku (郵便局) : Bureau de poste
Konbini (コンビニ) : Supérette (convenience store)
Pan-ya (パン屋) : Boulangerie
Mise (店) : Magasin/boutique
Suupaa (スーパー) : Supermarché
Kuukou (空港) : Aéroport
Basu-tei (バス停) : Arrêt de bus
Minato (港) : Port
Jinja (神社) : Sanctuaire shinto
Otera (お寺) : Temple bouddhiste
Machi (町) : Ville
Hoteru (ホテル) : Hôtel
Ryokan (旅館) : Auberge traditionnelle japonaise
Uketsuke (受付) : Réception

Directions et orientation

Hidari (左) : Gauche
Migi (右) : Droite
Massugu (まっすぐ) : Tout droit
Ue (上) : Haut/dessus
Shita (下) : Bas/dessous
Mae (前) : Devant
Ushiro (後ろ) : Derrière
Chikaku (近く) : Près
Tooi (遠い) : Loin
Koko (ここ) : Ici
Soko (そこ) : Là-bas
Asoko (あそこ) : Là-bas (plus loin)

Les couleurs en japonais

Les couleurs sont utiles pour décrire des objets, donner des directions ou faire des achats. Voici les principales couleurs en japonais :

Aka (赤) : Rouge
Ao (青) : Bleu
Kiiro (黄色) : Jaune
Midori (緑) : Vert
Shiro (白) : Blanc
Kuro (黒) : Noir
Murasaki (紫) : Violet
Orenji (オレンジ) : Orange
Pinku (ピンク) : Rose
Chairo (茶色) : Marron/Brun
Gin-iro (銀色) : Argenté
Kin-iro (金色) : Doré
Hai-iro (灰色) : Gris

Fait intéressant : en japonais traditionnel, "ao" (青) peut désigner aussi bien le bleu que le vert, bien que "midori" (緑) soit aujourd'hui plus couramment utilisé pour le vert.

Verbes essentiels en japonais

Comme dans toutes les langues, la maîtrise des verbes est fondamentale pour construire des phrases complètes. Voici une liste des verbes japonais les plus courants à la forme dictionnaire (forme de base) :

Taberu (食べる) : Manger
Iku/Yuku (行く) : Aller
Nomu (飲む) : Boire
Kiku (聞く) : Écouter, entendre
Yomu (読む) : Lire
Miru (見る) : Voir, regarder
Neru (寝る) : Dormir
Okiru (起きる) : Se réveiller
Hanasu (話す) : Parler
Kaeru (帰る) : Rentrer, retourner
Suwaru (座る) : S'asseoir
Tatsu (立つ) : Se lever, être debout
Oyogu (泳ぐ) : Nager
Asobu (遊ぶ) : Jouer, s'amuser
Noru (乗る) : Monter (dans un véhicule)
Kau (買う) : Acheter
Au (会う) : Rencontrer
Kaku (書く) : Écrire
Matsu (待つ) : Attendre
Toru (撮る) : Prendre (une photo)
Tsukuru (作る) : Fabriquer, créer
Morau (もらう) : Recevoir
Ageru (あげる) : Donner
Shiru (知る) : Savoir, connaître
Omou (思う) : Penser, croire

Particules japonaises : éléments essentiels de la grammaire

Les particules sont de petits mots qui indiquent la fonction grammaticale des mots dans une phrase japonaise. Leur maîtrise est cruciale pour construire des phrases correctes. Voici les principales particules :

wa (は) : Marque le sujet de la phrase
Exemple : Watashi wa gakusei desu (私は学生です) - Je suis étudiant
ga (が) : Marque également le sujet, mais avec une nuance d'emphase ou de spécificité
Exemple : Dare ga kimashita ka? (誰が来ましたか？) - Qui est venu ?
o (を) : Marque le complément d'objet direct
Exemple : Ringo o tabemasu (りんごを食べます) - Je mange une pomme
ni (に) : Indique le lieu, la direction, le temps ou le destinataire
Exemple : Tokyo ni ikimasu (東京に行きます) - Je vais à Tokyo
de (で) : Indique le lieu où se déroule une action ou le moyen utilisé
Exemple : Resutoran de tabemasu (レストランで食べます) - Je mange au restaurant
to (と) : Signifie "avec" ou "et" (pour relier des noms)
Exemple : Tomodachi to aimashita (友達と会いました) - J'ai rencontré mon ami
mo (も) : Signifie "aussi"
Exemple : Watashi mo ikimasu (私も行きます) - J'y vais aussi
ka (か) : Utilisé à la fin d'une phrase pour former une question
Exemple : Nihongo ga wakarimasu ka? (日本語がわかりますか？) - Comprenez-vous le japonais ?

Les expressions utiles pour les situations d'urgence

Lorsque vous voyagez à l'étranger, il est crucial de connaître quelques expressions pour les situations d'urgence. Ces phrases pourraient vous être très utiles en cas de besoin :

Tasukete! (助けて！) : À l'aide !
Kyuukyuusha o yonde kudasai (救急車を呼んでください) : Appelez une ambulance, s'il vous plaît
Keisatsu o yonde kudasai (警察を呼んでください) : Appelez la police, s'il vous plaît
Byouki desu (病気です) : Je suis malade
Kega o shimashita (怪我をしました) : Je me suis blessé(e)
Michi ni mayoimashita (道に迷いました) : Je me suis perdu(e)
Saifu o nakushimashita (財布をなくしました) : J'ai perdu mon portefeuille
Pasupōto o nakushimashita (パスポートをなくしました) : J'ai perdu mon passeport
Eigo o hanaseru hito wa imasu ka? (英語を話せる人はいますか？) : Y a-t-il quelqu'un qui parle anglais ?
Denwa o tsukatte mo ii desu ka? (電話を使ってもいいですか？) : Puis-je utiliser votre téléphone ?

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