10 astuces d'Olly Richards pour vite apprendre une langue

Parler couramment une seconde langue est déjà un exploit remarquable. Maîtriser une troisième langue représente un défi encore plus grand. Mais que dire de ceux qui parviennent à communiquer dans cinq, six, ou même huit langues différentes ? Ce qui semble relever de l'impossible pour beaucoup est pourtant une réalité pour de nombreux polyglottes à travers le monde.

Olly Richards fait partie de cette catégorie d'apprenants exceptionnels. Ayant maîtrisé huit langues en autodidacte, il est devenu une référence incontournable dans le domaine de l'apprentissage linguistique. Fondateur du site et podcast "I Will Teach You a Language", il partage régulièrement ses méthodes éprouvées pour acquérir rapidement une nouvelle langue.

Dans cet article, nous vous dévoilons les 10 meilleures astuces d'Olly Richards pour accélérer votre apprentissage linguistique et atteindre vos objectifs, que vous souhaitiez apprendre l'espagnol, l'allemand, le japonais ou toute autre langue.

1. Commencez par des dialogues simples et courts

Selon Olly Richards, il est tout à fait possible d'atteindre un niveau conversationnel dans une nouvelle langue en seulement 90 jours. C'est précisément ce qu'il a réussi à faire avec l'italien, en commençant par l'étude de dialogues simples.

"Lorsqu'on débute dans une langue totalement inconnue, il est essentiel de se concentrer sur des supports extrêmement accessibles", explique Olly. Durant les premières semaines d'apprentissage, privilégiez les dialogues courts et basiques, similaires à ceux que l'on trouve dans les manuels pour débutants.

Cette approche vous permettra d'assimiler rapidement environ 100 à 200 mots fondamentaux qui constituent le socle vocabulaire de base de votre langue cible. Vous pouvez:

Créer vos propres dialogues simples
Mémoriser les 100 mots les plus fréquents de la langue
Apprendre des phrases utiles pour les situations quotidiennes
Écouter et répéter ces conversations basiques

Par exemple, si vous apprenez l'espagnol, commencez par maîtriser des dialogues comme "¿Cómo te llamas?" (Comment t'appelles-tu?) ou "¿De dónde eres?" (D'où viens-tu?).

2. Privilégiez les ressources compréhensibles

Pour progresser efficacement, Olly Richards recommande d'utiliser des ressources "compréhensibles" - c'est-à-dire des supports correspondant à votre niveau actuel ou légèrement supérieur.

Si vous êtes débutant en japonais, il serait contre-productif de vous plonger immédiatement dans des mangas complexes ou des films sans sous-titres. Choisissez plutôt des matériaux adaptés à chaque étape de votre parcours d'apprentissage:

Pour les débutants: dialogues simples, livres bilingues, histoires courtes avec vocabulaire limité
Pour les intermédiaires: articles de journaux simplifiés, podcasts pour apprenants, séries avec sous-titres
Pour les avancés: livres, films, podcasts natifs

La lecture est particulièrement efficace car elle vous permet d'étudier à votre rythme. Vous pouvez vous arrêter, rechercher du vocabulaire inconnu et progresser graduellement. Les histoires sont particulièrement bénéfiques car elles présentent des structures narratives reconnaissables qui facilitent la compréhension.

Contrairement aux exercices de grammaire qui sollicitent principalement l'hémisphère gauche du cerveau, les histoires activent l'ensemble de vos capacités cognitives, reproduisant ainsi l'apprentissage naturel d'une langue, similaire à celui des locuteurs natifs durant l'enfance.

3. Étudiez la prononciation dès le début

Olly Richards insiste sur un point crucial souvent négligé: la prononciation doit être travaillée dès les premiers jours d'apprentissage. "C'est bien plus facile d'apprendre à prononcer correctement dès le départ que de corriger des habitudes incorrectes par la suite," affirme-t-il.

Cette approche rejoint celle de Gabriel Wyner, auteur de "Fluent Forever", qui identifie trois principes fondamentaux pour l'apprentissage d'une langue:

Maîtriser d'abord la prononciation
Éviter de traduire mentalement
Utiliser des systèmes de répétition espacée

Pour développer une bonne prononciation:

Écoutez attentivement des locuteurs natifs
Concentrez-vous sur les sons spécifiques à la langue cible
Pratiquez régulièrement jusqu'à ce que votre bouche s'habitue aux nouvelles positions
Utilisez des ressources audio de qualité
Enregistrez-vous pour identifier vos erreurs

Par exemple, si vous apprenez le français, concentrez-vous sur les voyelles nasales (comme dans "bon" ou "vin") qui n'existent pas dans de nombreuses autres langues.

4. Lisez efficacement et stratégiquement

La lecture est un pilier essentiel de l'apprentissage linguistique, mais Olly Richards préconise une approche méthodique plutôt qu'une lecture dispersée.

Sa méthode se décompose ainsi:

Lisez un chapitre entier en essayant de comprendre le maximum
Relisez-le pour renforcer votre compréhension
Recherchez uniquement les mots qui apparaissent plusieurs fois
Passez au chapitre suivant
Répétez ce processus

Cette technique vous permet de maintenir le plaisir de la lecture tout en maximisant l'apprentissage. Olly souligne également l'importance de sélectionner soigneusement vos lectures. "Concentrez-vous sur des livres liés à vos centres d'intérêt," conseille-t-il. "Si vous êtes passionné par la cuisine, cherchez des livres de recettes dans votre langue cible."

Contrairement à certaines recommandations populaires, Olly déconseille d'utiliser des œuvres comme Harry Potter pour les débutants. Ces livres contiennent souvent un vocabulaire fantastique ou spécialisé que vous n'utiliserez probablement jamais dans vos conversations quotidiennes.

5. Pratiquez l'oral le plus tôt possible

Bien que la compréhension soit fondamentale, l'expression orale reste l'objectif principal de l'apprentissage d'une langue. Lorsqu'Olly Richards a appris l'italien en 90 jours, il a consacré les deux derniers mois exclusivement à la pratique orale.

Pour un apprentissage accéléré, il recommande de commencer à parler dès le deuxième mois. "C'est plus tôt que ce que je conseillerais habituellement, mais si votre objectif est de progresser rapidement, c'est indispensable," explique-t-il.

Vous n'avez pas besoin de vivre dans le pays pour pratiquer régulièrement:

Participez à des échanges linguistiques en ligne
Trouvez un partenaire de conversation via des applications dédiées
Suivez des cours particuliers avec des professeurs natifs
Rejoignez des groupes de discussion dans votre langue cible
Parlez à voix haute, même seul, pour vous habituer à formuler des phrases

Ce qui compte n'est pas tant la perfection que la régularité de la pratique. Chaque conversation, même imparfaite, vous rapproche de la fluidité.

6. Immergez-vous dans la langue

Une fois que vous avez pris l'habitude de parler régulièrement, Olly Richards recommande d'intensifier considérablement votre exposition à la langue. "Il faut continuer les mêmes activités qu'avant, mais multipliées par 1000," suggère-t-il.

L'objectif est de créer une immersion linguistique aussi complète que possible, même sans voyager à l'étranger:

Changez la langue de votre téléphone et de vos applications
Écoutez des podcasts dans votre langue cible pendant vos trajets
Suivez des créateurs de contenu natifs sur les réseaux sociaux
Regardez des films et séries en version originale
Lisez les actualités dans votre langue cible
Tenez un journal intime dans cette langue

L'immersion fonctionne particulièrement bien lorsqu'elle est associée à vos passions et centres d'intérêt. Si vous aimez la musique, écoutez des chansons dans votre langue cible et analysez les paroles. Si vous êtes amateur de sport, suivez des commentaires sportifs dans cette langue.

7. Concentrez-vous sur une seule langue à la fois

En tant que polyglotte accompli, Olly Richards est souvent interrogé sur la possibilité d'apprendre plusieurs langues simultanément. Sa réponse est sans équivoque: "Ne le faites pas."

Il explique: "Apprendre une langue est déjà suffisamment difficile. Il existe une corrélation directe entre votre niveau de concentration et votre capacité d'apprentissage." En dispersant votre attention entre plusieurs langues, vous réduisez inévitablement le temps et l'énergie consacrés à chacune d'elles.

Si vous tenez absolument à étudier deux langues en parallèle, Olly suggère de:

Accepter que votre progression sera plus lente
Choisir des langues très différentes (comme le russe et le portugais) pour éviter les confusions
Établir des plages horaires distinctes pour chaque langue
Atteindre au moins un niveau B1 dans la première avant d'en commencer une seconde

Cette recommandation peut sembler contraignante, mais elle repose sur une réalité cognitive: notre cerveau apprend plus efficacement lorsqu'il peut se concentrer pleinement sur un seul système linguistique à la fois.

8. Évitez les raccourcis et les méthodes miraculeuses

L'industrie de l'apprentissage des langues regorge de promesses de méthodes révolutionnaires et de raccourcis miraculeux. Qu'il s'agisse d'apprentissage pendant le sommeil ou de techniques pour "parler couramment en 30 jours", Olly Richards est catégorique: "C'est une perte de temps."

L'apprentissage d'une langue requiert un investissement substantiel en temps et en efforts. Les méthodes éprouvées par des décennies de recherche en linguistique restent les plus efficaces:

Une exposition régulière à la langue
Une pratique constante et variée
L'acquisition progressive de vocabulaire en contexte
La compréhension des structures grammaticales essentielles
Des interactions authentiques avec des locuteurs natifs

Plutôt que de rechercher des raccourcis illusoires, concentrez-vous sur l'établissement d'habitudes d'apprentissage durables et sur la construction méthodique de vos compétences linguistiques.

9. Regardez des films sans sous-titres (mais pas trop tôt)

Bien que les films et séries puissent enrichir votre apprentissage, Olly Richards nuance leur efficacité comme outil principal d'étude. "Les films ne sont pas très pratiques comme méthode principale d'apprentissage," observe-t-il, "car ils sont longs et ne présentent qu'une phrase à la fois, contrairement aux livres où vous pouvez facilement revenir en arrière."

Néanmoins, s'ils constituent un complément à votre apprentissage, Olly recommande de:

Commencer par des courts-métrages plutôt que des films entiers
Choisir des contenus dont vous connaissez déjà l'histoire
Désactiver les sous-titres dès que possible

Cette dernière recommandation est cruciale: avec les sous-titres activés, vous lisez plus que vous n'écoutez, ce qui limite considérablement les bénéfices pour votre compréhension orale.

Attention toutefois à ne pas surestimer l'impact de cette activité: "Ne pensez pas que regarder un film de deux heures vous fera faire des progrès significatifs. Ce n'est malheureusement pas le cas."

10. Développez votre tolérance à l'ambiguïté

Une qualité essentielle que possèdent les polyglottes comme Olly Richards est ce qu'il appelle la "tolérance à l'ambiguïté" - la capacité à rester à l'aise face à l'incompréhension partielle.

Les apprenants qui progressent lentement sont souvent ceux qui s'arrêtent pour chercher chaque mot inconnu, perturbant ainsi le flux naturel de la compréhension. À l'inverse, ceux qui avancent rapidement acceptent de ne pas tout comprendre immédiatement et se concentrent sur le sens global.

Pour développer cette tolérance:

Habituez-vous à déduire le sens des mots inconnus par le contexte
Concentrez-vous d'abord sur la compréhension générale avant les détails
Acceptez qu'une compréhension de 70-80% est souvent suffisante
Progressez par étapes sans chercher la perfection immédiate

"La plus grande erreur est de vouloir tout comprendre dès le départ," affirme Olly. Cette approche libère votre esprit et vous permet d'avancer plus sereinement dans votre apprentissage.

11 (Bonus). Utilisez les techniques de mémorisation active

Au-delà des 10 conseils principaux d'Olly Richards, les recherches en neurosciences cognitives démontrent l'efficacité supérieure des techniques de mémorisation active par rapport à la simple révision passive.

Parmi ces méthodes particulièrement efficaces:

Les cartes mémoire (flashcards) avec répétition espacée
La technique du "rappel actif" (tenter de se souvenir avant de vérifier)
L'association d'images mentales aux nouveaux mots
La méthode des loci (palais de mémoire)
L'apprentissage par chunking (groupes de mots)

Ces approches exploitent les mécanismes naturels de mémorisation du cerveau et peuvent considérablement accélérer l'acquisition du vocabulaire et des structures grammaticales.

12 (Bonus). Établissez des objectifs SMART et mesurez vos progrès

Un aspect que les polyglottes comme Olly Richards maîtrisent parfaitement est la gestion de leur apprentissage à travers des objectifs clairs et mesurables.

Pour optimiser votre progression, définissez des objectifs SMART:

Spécifiques: "Apprendre 30 verbes d'action en espagnol" plutôt que "Améliorer mon vocabulaire"
Mesurables: critères concrets pour évaluer votre progression
Atteignables: réalistes compte tenu de votre niveau et disponibilité
Relevants: pertinents pour vos objectifs linguistiques globaux
Temporels: avec une échéance définie

Tenez un journal de vos progrès et célébrez chaque victoire, aussi modeste soit-elle. Cette visualisation de votre évolution constitue une puissante source de motivation sur le long terme.

Apprenez n'importe quelle langue avec Kylian AI

Les cours particuliers de langues sont coûteux. Payer entre 15 et 50 euros par leçon n'est pas viable pour la plupart des gens, surtout lorsque des dizaines de leçons sont nécessaires pour constater de réels progrès.

De nombreux apprenants abandonnent l'apprentissage des langues en raison de ces coûts prohibitifs, perdant ainsi de précieuses opportunités professionnelles et personnelles.

C'est pourquoi nous avons créé Kylian, pour démocratiser l'accès à l'apprentissage des langues et permettre à chacun de maîtriser une langue étrangère sans se ruiner.

Pour commencer, indiquez à Kylian quelle langue vous souhaitez apprendre et quelle est votre langue maternelle

Êtes-vous fatigué des professeurs qui ne comprennent pas vos difficultés spécifiques en tant que francophone ? L'atout de Kylian réside dans sa capacité à vous enseigner n'importe quelle langue en utilisant votre langue maternelle comme fondement.

Contrairement aux applications génériques qui proposent le même contenu pour tous, Kylian vous expliquera les concepts dans votre langue maternelle (français) et passera à l'autre langue lorsque nécessaire, en s'adaptant parfaitement à votre niveau et à vos besoins.

Cette personnalisation élimine la frustration et la confusion si courantes dans l'apprentissage traditionnel des langues.

Choisissez un sujet spécifique que vous souhaitez apprendre

Frustré par des cours de langues qui n'abordent jamais exactement ce dont vous avez besoin ? Kylian peut vous enseigner n'importe quel aspect d'une langue, de la prononciation à la grammaire avancée, en se concentrant sur vos besoins spécifiques.

Dans votre demande, évitez d'être vague (comme "Comment améliorer mon accent") et soyez très précis ("Comment prononcer le R comme un anglophone natif", "Comment conjuguer le verbe 'to be' au présent", etc.).

Avec Kylian, vous n'aurez plus jamais à payer pour du contenu non pertinent ou à subir l'embarras de poser des questions "trop basiques" à un professeur. Votre plan d'apprentissage est entièrement personnalisé.

Lorsque vous avez décidé de votre sujet, appuyez simplement sur le bouton "Générer une leçon" et en quelques secondes, vous aurez une leçon conçue exclusivement pour vous.

Rejoignez la salle pour commencer votre leçon

La session s'apparente à un cours particulier de langue avec un professeur humain, mais sans coût élevé ni contraintes horaires.

Pendant les 25 minutes de leçon, Kylian vous enseignera exactement ce que vous devez savoir sur le sujet choisi, les nuances que les manuels n'expliquent jamais, les différences culturelles clés entre le français et la langue que vous souhaitez apprendre, les règles grammaticales et bien plus encore.

Avez-vous déjà ressenti la frustration de ne pas pouvoir suivre le rythme d'un professeur natif ou d'être gêné de demander qu'on répète quelque chose ? Avec Kylian, ce problème disparaît. Kylian alterne intelligemment entre le français et la langue cible selon votre niveau, vous permettant de comprendre pleinement chaque concept à votre propre rythme.

Durant la leçon, Kylian propose des jeux de rôle, fournit des exemples pratiques tirés de la vie réelle et s'adapte à votre style d'apprentissage. Vous n'avez pas compris quelque chose ? Pas de problème - vous pouvez interrompre Kylian à tout moment pour demander des clarifications, sans vous sentir jugé.

Posez toutes les questions que vous voulez, répétez des sections si nécessaire, et personnalisez votre expérience d'apprentissage comme jamais auparavant avec un professeur traditionnel ou une application générique.

Avec un accès 24h/24 et 7j/7, à une fraction du coût des cours particuliers, Kylian élimine toutes les barrières qui vous ont empêché de maîtriser cette langue que vous avez toujours voulu apprendre.

Prenez dès maintenant une leçon gratuite avec Kylian.